到2025年，中國大陸有694座大小城市，城市居民人數有9.2億。過去幾十年中國經濟快速發展，幾億農民湧入城市。無論是大城市還是小城市都在吃增量，嚴格的戶籍制度造成小城市落戶容易，大城市落戶難，反而有利於各地區的人口經濟的平衡發展。2025年中國人口分佈密度圖，中國的人口集聚在胡煥庸線以東。但是到2021年後，中國人口開始負增長，同時中國的城市化率上升到67%。國際上一般認為一國城市化率到70%左右就是基本完成，可以說目前中國該進城的已經基本進城，剩下的是進不了城的。據估計到2035年中國人口數量將從目前的14億下降到大約13.5億，中國的城市人口數量從目前的9.2億上升到約10億。城市之間從吃增量將轉向存量競爭，那些經濟發展好的城市將吸納更多人口，從而繼續發展。中國人口數量到2050年都將維持在13億以上，而中國的城鎮化率將逐步從目前的67%進一步提高到約80%，依靠的不是農村人進城，而是農村老人去世和人口下降。雖然各地區能均衡發展的模式非常吸引人，大多數人都希望可以離家鄉不遠也能找到合適工作安居樂業。但是經濟規律就是產業向中心集聚，也就是小城市越來越競爭不過大城市，表現在企業從小城市搬去大城市，人口從小城市流向大城市。以前中國的城市化率低，雖然小城市的人口也在向大城市流動，但是主要是小城市周邊農村人口多啊，多的是農村人想進城買房安家的。這樣小城市的經濟也得以保持快速增長，總體上看雖然小城市人口有流失，但是農村人進城迅速彌補了流失的人口。總得看大小城市都在吃增量，流失嚴重的是農村。現在增量吃完了，不少農村已經消失了，這樣大城市和小城市之間將開啟空前的搶人大戰。大城市要繼續維持以前的發展速度必須要吸納大量從小城市來的人，小城市要維持自己的存在也必須要想方設法留住人。上面的圖表是20個重點城市到2035年的人口規劃，上述20個城市對自己未來的人口數量預期都比現有人口數量要高。比如說重慶，2025年人口為3191萬，到2035年規劃人口為3600萬，一下多了近400萬，相當於5座四五線小城市的人口數量。其他城市的2035年規劃人口或多或少比目前要多，比如蘇州，要從目前的1296萬增長到2035年的1800萬，增長近500萬。再比如鄭州，要從目前的1301萬增長到2035年的1800萬，增長500多萬。目前的一線城市嚴控人口增長，不過到2035年規劃人口數量還是要比目前的人口數量多。比如上海，到2035年要從目前的2487萬增長到2035年的2500萬，增長13萬人。但事實上上海對於人口增長限制非常嚴，如果完全放開戶籍限制，上海的人口數量很有可能突破3000萬。再比如深圳，要從目前的1779萬增長到2035年的1900萬，增長約100萬人。上海是中國最大的城市，到2025年總人口大約是2480多萬，實際上上海足以容納5000萬人，完全是戶籍限制阻礙了上海的進一步發展。總得來看，20個重點城市的人口數量將從目前的約2.92億上升到2035年的3.48億，增長大約6000萬人，相當於60座百萬等級人口小城市的體量。也就是說未來的中國必定會開啟城市之間的搶人大賽，對於大城市而言是需要吸納更多的年輕勞動人口來維持經濟繼續增長，對小城市而言阻止年輕人持續性流出關係到自己的生死存亡。這場全國規模的競賽其實已經開始，自2015年以後各省紛紛提出自己的強省會戰略，也就是傾全省之力發展省會城市。比如安徽省重點打造合肥，剩下點資源留給蕪湖、馬鞍山。比如湖北省重點打造的城市就是武漢，什麼資源都往武漢傾斜。比如陝西省重點打造的城市就是西安，西安因此躍升為新一線城市。其他省份大多如此，傾盡全力發展省會城市。拿安徽省舉例子，舉全省之力發展合肥，雖然一定程度阻止了人口向外省的流失速度，但是造成了除合肥之外全省人口經濟的坍塌，合肥因而得外號“吸得肥”。如果說之前幾十年中國大多數農村和小鎮逐步消失，那麼未來幾十年可能是一座座缺乏支柱產業和便利交通、重要資源的小城市在大城市的虹吸下走向消亡。從2025年來看，未來的中國將有幾個非常明顯的大趨勢。一是人口進一步向省會城市、區域中心城市、一線城市集中，最終全國形成幾個超級城市群和十幾個二十幾個超級都市圈，很多內地小縣城、四五線小城市將在持續性人口流失下走向消亡。這是2023年中國夜晚燈光衛星圖，藏南和拉達克等爭議領土已經畫進中國版圖。二是大城市的落戶難度越來越低，最終國家完全取消戶籍制度，允許人口自由流動。目前不少城市的落戶難度已經非常低了，甚至可以說是點選就送，難落戶的還是幾個大城市，到未來大城市需要人，落戶難度也將大幅度降低直到完全取消戶籍制度。三是中國的房地產在經歷一輪猛烈的泡沫出清後逐步軟著陸，之後人們將打破必須買房子的執念，城市中公租房、廉租房將更受年輕人的歡迎，目前日本年輕人寧願擠在大城市出租單間裡吃泡麵做兼職也不願意回老家躺平的現象將在中國發生。四是小城市的財政危機將愈演愈烈，未來鐵飯碗可能不再那麼鐵，持續性人口流失下很多小城市將逐漸消失。因為地區合併和編制改革，打破鐵飯碗改革將依次推進，最終人們將打破對鐵飯碗的執念。 (未音g)
