The Economist：中國越來越多人開始選擇二三線城市

前幾年，中國的年輕人、投資者、消費者和創意工作者都一窩蜂湧向四個城市：北京、上海、深圳和廣州，因為這四個城市人口龐大、公共服務完善、基礎設施現代，被成為“一線城市”。

但到了2025年，中國的二、三線城市將逐漸搶走它們的風頭。

Emerging Preferences Among the Young

This summer, approximately 12 million college graduates in China will enter the job market. Surveys show that a significant portion of them no longer fix their sights on Beijing, Shanghai, Shenzhen, or Guangzhou, but instead head to provincial capitals like Changsha and Nanjing. These cities not only offer a more relaxed pace of life but also boast a thriving cultural scene, attracting live streamers, musicians, and artists.

In fact, many white-collar professionals and middle-aged workers are growing tired of the high housing costs and intense workloads in China’s four largest cities. Some have already started planning to settle in second- or third-tier cities.

Tech Innovation Meets a More Relaxed Environment

The influx of young talent not only reshapes consumer demand but also injects more technological innovation into smaller cities. These cities are seeing growth in high-end manufacturing, biotech, semiconductors, and other sectors, thanks to an influx of skilled individuals. Hefei, for example, has formed a highly competitive industrial cluster through government investment and public-private collaboration. In 2025, it plans to develop a “low-altitude economy,” which includes drone delivery and flying taxi technologies.

When it comes to the political atmosphere, some smaller cities offer a more laid-back environment. Chengdu, for example, is famous for its teahouses, slower pace of life, and eclectic music culture, drawing in many free-thinking young people. Nevertheless, Beijing’s status as the political center remains firmly unchallenged.

一線城市不再那麼有“吸引力”

現在一線城市的生活成本越來越高，很多人根本買不起房，北京和上海的房價普遍比普通人的年收入高出30到40倍，也就是你要工作30年到40年，才夠勉強買一套房。工作節奏也非常緊張，“996”（早9點到晚9點，一周6天）的工作模式相當普遍，既累又收入有限。再加上經濟不景氣，很多人開始“勒緊褲腰帶”過日子。

工作節奏也非常緊張，“996”（早9點到晚9點，一周6天）的工作模式相當普遍，既累又收入有限。再加上經濟不景氣，很多人開始“勒緊褲腰帶”過日子。就拿北京來說，2024年上半年餐飲業利潤就跌了近90%。

二三線城市機會多，生活壓力小

中國的二三線城市開始逐漸崛起，吸引了很多一線城市的人才，二三線城市的基礎建設也不錯，房子相對便宜，工作節奏更輕鬆，經濟增速還常常比全國平均水平高。按西方的標準衡量，這些城市人口可能也有上千萬，而且還在不斷增加；相比之下，北京、上海的人口已經開始縮減。

2025年，很多行業會在這些小城市找到新市場。由於生活成本更低，這裡的消費者願意多花錢。咖啡館、電動車經銷商在街頭隨處可見，經營KFC（肯德基）的Yum China計畫在2026年前再開設數千家門店，其中一半以上會設在這類小城市。

年輕人的新去向

今年夏天，中國將有約1200萬大學畢業生。調查顯示，很大一部分不再盯著北上廣深，而是選擇長沙、南京等省會城市。這些地方不僅生活節奏相對輕鬆，還擁有蓬勃發展的文化產業，吸引了眾多主播、音樂人和藝術家。

很多白領、中年人也厭倦了北上廣深的高房價與高強度工作，有部分人已經開始有所規劃準備到二三線城市定居。

科技創新與更輕鬆的環境

年輕人的到來不僅改變了消費結構，也為小城市帶來了更多的科技創新。比如在高端製造、生物科技、半導體等方面獲得了更多人才支援。像合肥這樣的城市，已經憑藉政府投資和民企合作，形成了很有競爭力的產業叢集。2025年它們還準備大力發展“低空經濟”，也就是配送無人機和飛行計程車等新技術。

政治環境方面，一些小城市氛圍更寬鬆，比如成都以茶館、悠閒的節奏和多元音樂文化聞名，吸引了許多思想更開放的年輕人。不過，在政治中心這一點上，北京的地位依然無可撼動。 (行業調研報告)