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糖尿病被稱為"無聲的殺手"，最可怕之處不在於血糖升高本身，而在於其引發的各種嚴重併發症。值得警惕的是，這些威脅生命的併發症在發生前往往都會發出預警訊號。如果能及時識別這些徵兆，就能爭取寶貴的干預時間。
腎臟是糖尿病最常攻擊的靶器官之一。在早期階段，患者可能只是發現夜尿次數增多，或者尿液中出現少量泡沫且不易消散。這個階段如果及時干預，完全可以逆轉。
但隨著病情進展，會出現下肢浮腫、血壓難以控制等情況，最終可能發展為尿毒症。定期檢查尿微量白蛋白和腎功能是關鍵，尤其要關注尿液中蛋白含量的變化。
糖尿病會慢慢侵蝕眼底微血管，早期可能沒有任何症狀，或僅表現為偶爾的視物模糊。隨著病情發展，會出現飛蚊症、視野缺損等症狀，嚴重時可能突然失明。
糖尿病患者每年至少要進行一次眼底檢查，特別是當出現視力波動時更要及時就醫。研究顯示，在視力明顯下降前干預，可以保住90%以上的視力。
足部是糖尿病併發症的好發部位。最早期的徵兆是雙腳麻木、刺痛感或對溫度感覺遲鈍。隨後可能出現足部變形、皮膚乾燥皸裂。一個小小的傷口可能久治不癒，最終發展為難以控制的感染甚至壞疽。
每天檢查雙腳、保持皮膚濕潤、避免受傷是預防的關鍵。一旦發現傷口要及時處理，絕不能掉以輕心。
糖尿病患者發生心梗、中風的風險是普通人的2～4倍。這些嚴重事件發生前，往往會先出現活動後胸悶氣短、不明原因的疲勞乏力等症狀。很多人誤以為這只是年紀大了或工作太累，殊不知這可能是心臟發出的求救訊號。定期做心電圖和頸動脈超聲檢查，控制好血壓血脂，可以大大降低風險。
高血糖會慢慢損害全身神經，最常見的是周圍神經病變。早期表現為手腳末端對稱性的麻木、刺痛或感覺異常，夜間往往加重。有些人會出現像戴了手套襪子的感覺，或者對疼痛、溫度不敏感。自主神經受累時，可能表現為消化不良、便秘腹瀉交替、出汗異常等。這些症狀出現越早，提示神經損傷越嚴重。
上述所有這些嚴重併發症都有一個共同特點：在出現明顯症狀前，往往已經存在數年甚至十餘年的"沉默期"，這正是干預的最佳時機。通過嚴格控制血糖、血壓、血脂，配合定期篩查，完全有可能避免或延緩併發症的發生發展。記住，當症狀已經很明顯時，往往意味著損害已經難以逆轉。糖尿病患者要特別留意身體的細微變化，任何異常都值得重視。 (控糖參考)