當地時間7月3日晚,在漫長的宣讀和博弈後,美國國會終於通過了川普的「大而美法案」。然而,川普和馬斯克的嫌隙卻越來越深。
馬斯克對「大而美的法案」十分不滿意。在參議院投票之前,他說,如果共和黨批准該法案,他將建立一個新的政黨,名為「美國黨」。
在正式辭去DOGE負責人的職務後不久,馬斯克在X上發起了一項投票測驗,題為“你是否支援新成立一個政黨?”並同時告知民眾,他想成立的新政黨將處於政治光譜中間,不同於民主黨和共和黨。隔天投票結果公佈,80%的人支援新政黨的結果,並帶有「Vox Populi, Vox Dei」這句拉丁語,意思是「人民之聲就是上帝之聲」。
馬斯克想創辦第三黨的言論主要目的是反對共和黨的巨額法案。其實早在2022年,馬斯克就在社群媒體上發帖,說如果有一個政黨在所有議題上比現存的兩黨更溫和就好了。現在的他已經擁有許多政客夢寐以求的條件:有媒體影響力、有政治經驗、有一定的民間支援,還有雄厚的資金實力。那麼,他在兩黨之外自立門戶真的可能嗎?
馬斯克的非傳統動員優勢
在美國政治生態中,媒體向來是政黨權力與公眾意識形態之間的橋樑。媒體議程設定不僅告訴大眾應該想什麼,也塑造了公眾思考事情的方式。自從馬斯克收購社群平台X(前Twitter)後,他改變了該平台的規則,明面上稱其為自由言論廣場,但實質上容納並鼓勵右翼聲音。
除此之外,他也透過自己近2億粉絲帳號對政治議題走向產生直接影響。雖然X在使用人數上遜於YouTube和Facebook,但根據史丹佛大學政治傳播實驗室的研究,該平台使用者黏著度更高,並且更願意捐款。
《華盛頓郵報》分析,X在2024年的大選中是為數不多的、由共和黨佔據主導的平台。因此,相較於傳統依賴媒體曝光和黨內組織動員的政客,馬斯克具有天然的「去中介化」的優勢,能夠更直接地散發影響,觸及受眾。
另外,作為特斯拉、SpaceX等公司的掌權者,馬斯克在部分族群中具有獨特的吸引力。有分析認為,「美國黨」可能會吸引以科技為中心的獨立人士、對現有兩黨感到失望的中間派、重視言論自由的人、對科技創新充滿熱情的Z世代等。馬斯克本身就帶有強烈的品牌效應,他可以憑藉個人影響力吸引全球關注。
然而要創立第三黨,難題可能不是民主黨或共和黨,而是隱藏在美國法律與政黨政治的制度障礙。
歷史表明,在美國這套體制下,想要創造一個新政黨非常困難。憲法層級雖保障公民組成政黨的權利,但州之間的法律差異巨大。有的州需要組織者收集數千個簽名,並附有其他要求。
此外,組成政黨和創辦企業具有本質區別,2022年的競選改革法案(The McCain-Feingold Bipartisan Campaign Reform Act of 2022)對向政黨的捐款設定嚴格限制,從馬斯克手裡出資不能高於四十五萬美元,如果還有其他資金需要,必須要募集更多的捐款者,政治獻金的方式解決。而且拋開金錢方面的因素,時間成本也是不可忽視的。
選舉制度更是橫在馬斯克面前的一座大山。美國總統大選透過選舉人團制度間接產生總統,除緬因和內布拉斯加州外,所有州均實行「贏者通吃」規則,即在某州得票最多的候選人就會獲得該州全部選舉人票。對第三黨而言,即使全國擁有不低的得票率,但只要在某州沒贏下多數,就一票也拿不到。
在黨派忠誠度方面,馬斯克很難撼動現有選民結構。首先,共和黨內部特別是MAGA,對川普保持極高的忠誠度,幾乎形成個人崇拜式的支援基礎。
而民主黨對馬斯克近年來公開表達的右傾立場、他與右翼人物的密切互動嗤之以鼻,對他普遍保持戒備甚至敵意。馬斯克想要倚靠的溫和中間派選民,其實在高度極化的當代美國社會中數量相對有限,尚不足以構成壓倒性的力量。
一個成熟的政黨需要在地方和中央層級建立完整的候選人體系、政治綱領、組織機制與立法議程。目前尚未誕生的「美國黨」缺乏清晰的規劃和制度設計,僅以「理性溫和」「介於民主黨和共和黨之間」作為口號很難真正滿足選民的期望。新美國智庫高級研究員德魯特曼稱,第三黨在傳統上要不是攪局者,就是在浪費選票。這樣的論點也有道理,現在如今美國政治極化趨勢已到無可撼動的地步,第三者更容易被視為干擾變數,而非理性替代。
美國政壇歷來對第三黨不友好,歷史上不乏試圖打破兩黨格局的嘗試,但都短暫輝煌後迅速被邊緣化。1992年,億萬富翁羅斯·佩羅以獨立候選人身份參選總統,憑藉對聯邦財政赤字的抨擊贏得近19%的普選票,但在選舉人團步驟中一無所獲,儘管一度成立“改革黨”,可很快就因組織鬆散而瓦解。 2000年,綠黨候選人拉爾夫·納德獲得不到3%的選票,卻被認為分流了民主黨選票,間接促成布希勝選。
由於路徑依賴,大多數人都會傾向於在兩黨中抉擇。即使「美國黨」披著一層科技光環,但本質上和這些「前輩」並無差別。
馬斯克的最大問題或許不在於資源是否充足,而是他始終沒有明確告訴大眾,他到底想做什麼。如果他既不打算親自參選,也沒有推出明確的政策主張或代理人團隊,那麼這場行動便缺乏方向和可執行性。又或者說,他的表態只是一種引起關注的手段,而非真的能付諸行動?如今隨著法案通過,川普和馬斯克之間的演出遠沒有落幕。 (民智國際研究院)