稀土之爭！蘋果5億美元押注美國稀土，能否擺脫中國稀土依賴？

兩年之前，全世界也許都想不到——稀土會成為全球科技產業爭奪的核心資源之一。巧合的是，這場爭奪的焦點仍然是中美兩國。

7月16日，蘋果公司宣佈與美國稀土企業MP Materials達成一項價值5億美元的稀土磁體供應協議。根據協議，蘋果將預付2億美元採購MP Materials在德克薩斯州沃斯堡工廠生產的稀土磁體，供應預計於2027年啟動，所供應的磁體將完全使用回收材料製造。

這是以蘋果為代表的美國科技巨頭們進行供應鏈本土化戰略的又一次嘗試；同時也是蘋果承諾在美國投資5000億美元計畫的重要一環。與以往不同的是，此次蘋果的核心目標是在美國本土建立從回收到製造的稀土磁體閉環生產體系。

當然，蘋果與MP Materials的5億美元合作並非孤立事件，而是美國重建稀土產業鏈的系統性佈局的關鍵環節。稀土磁體作為現代科技產業的“隱形心臟”，廣泛存在於iPhone震動馬達、AirPods揚聲器及MacBook風扇等核心元件中。此前美國90%的稀土加工依賴中國。

MP Materials作為美國唯一具備稀土開採、加工與製造全鏈條能力的企業，已成為美國供應鏈本土化國家戰略的核心支柱。就在協議公佈前一周，美國國防部剛與MP Materials達成數十億美元合作，通過4億美元優先股收購成為其最大股東，並承諾以兩倍市場價採購釹鐠產品。

也就是說，美國正通過“政策兜底”的方式全力扶持美國稀土產業，而其中的核心就是通過政策補貼抹平成本劣勢。如當前美國本土磁體生產成本達120美元/公斤，較中國高出80%。國防部同時為鐠釹設定110美元/公斤的最低保護價，顯著高於國際市場價，以此支撐本土產能。

那美國通過資本（蘋果投資）和政策兜底（最低採購價）的方式是否可以保證實現美國稀土供應鏈的本土化呢？

現實的挑戰依然巨大！首先在技術上挑戰依然嚴峻，以全國唯一全供應鏈稀土企業MP Materials為例，其當前面臨兩大瓶頸：

其一、稀土分離產能利用率不足30%，高端磁材依賴日本日立金屬技術授權；

其二，重稀土分離技術被中國壟斷，中國掌握全球92%的精煉產能。

美國想要突破以上兩大技術壁壘將付出巨大的時間和資金成本，為此蘋果不得已將此次合作的重點放在最佳化回收稀土的提純上。希望通過“礦山-回收-磁材”一體化循環，蘋果計畫在2025年實現裝置磁鐵100%再生稀土的目標。如此一來，這既減少了對採礦業的依賴，又規避了地緣政治波動引發的供應風險；短期而言對蘋果是最優解。

另外美國重建稀土供應鏈不得不面對的就是——現實的時間和資金成本。根據美國智庫相關資料，美國建立完整產業鏈需15年周期和超1200億美元投入。但即使如此中國稀土產業的壓倒性優勢仍然難以撼動。

中國已對釤、釓等7類中重稀土實施出口管制，並建立“零碳稀土”認證體系強化規則主導權。即便美國有政策補貼，美國稀土企業的盈利困境仍未破解。

因此，鑑於稀土磁體材料對於全球消費電子產品以及新能源汽車產業不可替代的重要作用。美國，甚至歐盟迫切希望供應鏈本土化是可以理解的；但在中國幾乎壟斷全球稀土市場的情況下，短期內想擺脫中國稀土產品及其供應鏈幾乎無解！ (飆叔科技洞察)