馬斯克為什麼不爽OpenAI?親自接管被拒負氣甩手走人

“馬斯克是個混蛋(Jerk),他說的大部分都不是真的,而且他自己清楚這一點。”

面對馬斯克的持續公開批評,OpenAI創始人兼CEO艾特曼(Sam Altman)終於打破沉默,站出來一一回應馬斯克的指責。馬斯克原本是ChatGPT的最大支持者和發起者,還捐了1億美元,他又是怎麼和OpenAI分道揚鑣乃至滿腹牢騷的?



持續批評OpenAI

2016年,彭博商業周刊記者阿什利·萬斯(Ashlee Vance)寫了一本關於馬斯克的同名傳記。他和馬斯克都來自南非,花了一年多時間採訪寫了這本人物傳記。得益於馬斯克的名氣,這本書在美國和中國都賣得很火,但也有人批評萬斯把馬斯克寫得過於正面,對他的性格描寫過於單薄。

那年我和萬斯坐下來聊過這本書。萬斯並不否認自己對馬斯克的仰慕,這本來就是他寫這本書的一大動因。但採訪過馬斯克和喬布斯的資深記者萬斯也感慨,這兩人有個最大的共同點,他們都有一種“現實扭曲力場”(這是形容喬布斯的經典詞彙),用自己的個人魅力讓別人相信他所說的一切。

的確,面對馬斯克這樣的最成功創業者,連續帶領多家企業在不同領域顛覆行業(PayPal、特斯拉、SpaceX等),哪怕是見多識廣的資深記者,也很容易被他改變世界的夢想感染,被他領先時代的技術視野折服,從而輕易陷入他的“現實扭曲力場”,對馬斯克的表述深信不疑。

馬斯克為了言論自由收購推特,他更有強烈的表達慾望,無論多忙都要上推特,更從來不會錯過熱點。而且作為全球頂流名人,不管他說了什麼,都會成為網絡焦點話題。一年52個星期,馬斯克週週都是媒體報導中心。

毫無疑問,OpenAI打造的生成式AI ChatGPT或許是過去幾個月科技圈最熱的產品和話題,甚至直接帶動了一個AI創投的新風口。在新一輪融資中,OpenAI估值已經接近300億美元,比2021年增長了一倍。

作為OpenAI的發起人之一,馬斯克也非常關注這家公司。過去幾個月,他頻頻在推特上公開點評OpenAI,只不過基本都是批評立場,在一片溢美之詞中顯得尤為突兀。

馬斯克吐槽OpenAI什麼?自己出資1億美元參與創建了OpenAI,這原本是一家非盈利的開源研究機構,現在卻變為了一個追逐利潤的商業創業公司,而且還被互聯網巨頭微軟所控制,成為了其核心競爭力。

不過,在馬斯克接二連三地吐槽之後,OpenAI聯合創始人兼CEO艾特曼(Sam Altman)終於忍不住了。上週四,艾特曼接受了美國知名科技記者斯威什(Kara Swisher)播客節目的獨家專訪,一一回應了馬斯克的吐槽。

艾特曼略帶嘲諷地稱,“馬斯克是個混蛋(Jerk,這是美國口語常用的貶義詞,通常形容某人很臭屁和招人厭,但也不是壞人),他所說的都不是事實,而且他自己清楚這一點。”


共同創建開源機構

那麼,馬斯克和OpenAI之間到底有什麼關係與過節?他對OpenAI的批評又有沒有道理?

或許大部分科技愛好者都知道,馬斯克是OpenAI的發起人和出資人之一。他一直都很關心AI技術的發展方向,而且是最知名的悲觀論者。早在十年前,矽谷各大巨頭還在大力投資研發的時候,馬斯克就多次公開警告AI技術失控可能會毀滅人類和地球。

相信技術的紮克伯格很少和人鬥嘴,但也曾經不點名地批評馬斯克,“AI會讓我們未來生活得更好,末日論非常不負責任。有些老是唱反調的人在試圖煽動末日論。我真是不太明白,這太負面了,非常不負責任”。馬斯克則毫不留情地直接回懟,“我和扎克伯格聊過這事。他對這方面懂得太少。”



OpenAI在2015年底宣告成立

擔憂AI技術失控的不僅是馬斯克,還有諸多科技億萬富翁和技術專家。OpenAI就是在這樣的大背景下創辦的。2015年12月11日,非營利性AI研究機構OpenAI正式在矽谷成立。顧名思義,OpenAI(開放AI)致力於推動AI技術研究和協作,以及製定AI行業安全和道德標準,帶動AI技術造福人類。

OpenAI的研究主管是前谷歌機器學習專家舒茨凱夫(Llya Sutsskever)以及前Strip的CTO布洛克曼(Greg Brockman),匯聚了一大批行業頂尖工程師和科學家。由於是個非盈利研究機構,OpenAI的啟動資金依賴於外部捐贈。馬斯克個人出資了1億美元。



黃仁勳向OpenAI捐贈超級計算機

除了馬斯克,出錢出力的億萬富翁還有矽谷知名孵化器Y Combinator的CEO艾特曼、Y Combinator聯合創始人傑希卡·利文斯頓(Jessica Livingston),還有“PayPal黑幫”的彼得·蒂爾(Peter Thiel)與LinkedIn創始人雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)等人。此外,AWS、Infosys、Y Combinator等企業也參與其中。值得一提的是,英偉達後來向OpenAI捐贈了他們第一部超級計算機DGX-1,大大提神了OpenAI的算力。黃仁勳專門邀請了馬斯克現場見證英偉達超算助力OpenAI的研究。



馬斯克是OpenAI創辦時的門面招牌

馬斯克和艾特曼共同擔任OpenAI的董事會主席。不過,馬斯克是諸多發起人中名氣最大的,他也用自己的影響力為OpenAI爭取媒體曝光和吸引人才加盟。不誇張地說,馬斯克是OpenAI的門面招牌,但他並沒有太多精力來兼顧管理。OpenAI的管理工作更多交給了艾特曼。

得益於馬斯克等科技超級富豪的捐贈,OpenAI才得以按照矽谷平均薪酬標準來招聘AI研究人才,畢竟非盈利機構開的報酬是不可能吸引最搶手的AI人才的。但是,與穀歌及Facebook這樣的行業巨頭相比,OpenAI的薪資標準還是有明顯差距,最初加盟的人才多少都抱有造福人類的情懷。


接管不成負氣離開

但隨著OpenAI推進研發產品,資金不足的問題逐漸顯現出來了。AI研究非常燒錢,非盈利機構的性質成為限制OpenAI籌集資金的核心短板,阻礙了他們招攬頂級人才和加大研發投入。他們越來越無法和谷歌及Facebook這樣富可敵國的行業巨頭競爭。

頂級AI技術人才有多值錢?微軟研究院資深副總裁彼得李(Peter Lee)曾經說過,一個頂級AI人才的工資比美式足球大聯盟的四分衛還要高(意思是要百萬美元年薪以上)。而且OpenAI是非營利機構,也沒有股權和期權的未來大餅去吸引技術人才。

另一方面,AI研究還需要巨大的基礎設施投入。除了英偉達捐贈的超級計算機,OpenAI還需要雲計算的龐大需求。2017年OpenAI在雲計算方面的支出是790萬美元,而同年谷歌旗下DeepMind的支出則是4.42億美元。巨大的財力差距讓OpenAI很難與穀歌競爭研發進程。

正在OpenAI最需要後續資金投入的時候,馬斯克卻離開了。2018年2月20日,馬斯克以特斯拉研發自動駕駛技術與OpenAI存在利益衝突為由,突然退出了OpenAI董事會;當時官方介紹,他還會繼續向OpenAI捐贈以及擔任顧問。馬斯克後來表示,這是因為特斯拉和OpenAI都在招攬同一批技術人才,因此存在利益衝突。

但實際情況要更為複雜,馬斯克實際上是賭氣離開的。2018年初,馬斯克認為OpenAI的研發已經明顯落後於谷歌,因此提議自己接管OpenAI並親自來負責研發。這也符合他的性格,就是在特斯拉的經歷:從投資者到管理者,從董事長到CEO。馬斯克一直都有強烈的掌控慾和自信心。

但他的這一自信提議卻遭到了艾特曼、技術團隊以及其他董事的強烈反對。或許其中一個原因是,馬斯克已經同時擔任著特斯拉和SpaceX的CEO職位,而且當時特斯拉因為Model 3的量產困難和資金急劇消耗,正處在最艱難的時期。OpenAI的其它董事並不認為馬斯克還有精力再兼顧OpenAI的管理工作。

作為一個極度自信和驕傲的男人,馬斯克在被拒絕之後就離開了OpenAI董事會。而艾特曼隨後則逐漸淡出了Y Combinator的工作,將自己工作重心完全轉移到OpenAI的管理上。2018年,艾特曼的職位從OpenAI的聯席董事長變成了總裁。

但馬斯克離開,意味著OpenAI失去了最重要的資金來源。馬斯克最初承諾要分批向OpenAI捐贈10億美元,他在項目啟動時也的確捐贈了1億美元,但在負氣離開之後,他再也沒有繼續出資。此後的馬斯克和OpenAI再沒有任何關聯。


資金匱乏被迫重組

2018年是OpenAI資金最為困難的一年,他們甚至無法承受AI模型訓練的天價費用。OpenAI的董事會意識到了重組的迫切性:AI是一個資源密集的行業。如果繼續作為非盈利機構依賴外部捐贈,無法保證資金的OpenAI不僅不能招聘行業優秀人才(實際上已經有研究人才被谷歌挖走),也無法負擔AI研究的天價基礎投入。

在這樣的背景下,2019年3月OpenAI正式從非盈利機構轉型為“有限盈利機構”Open LP,開始接受戰略投資者以及風險投資的資金,而原先的非盈利機構Open Inc則作為Open LP的母公司繼續存在。

這也是馬斯克吐槽的核心點。OpenAI從一家為了情懷研究技術的非盈利機構,變成了一家為了利潤打造產品的創業公司,更引入了微軟這樣追逐實際回報的投資者。

但不可否認的是,重組之後的OpenAI在引入投資之後,不僅可以開出高薪吸引行業頂級人才,還能用期權股權和上市前景來留住人才,更可以承擔AI訓練的高昂雲計算費用。

OpenAI在宣布重組的聲明中寫道,“我們需要在未來數年引入數十億美元投資,用於大規模雲計算,吸引和留住頂級人才,打造AI超級計算機。我們希望在增強融資能力的同時繼續推動使命……打造一個混合盈利機構和非盈利機構的組織結構。”



艾特曼與微軟CEO納德拉

在OpenAI重組之後,投資者們就紛至沓來了。僅僅四個月後,互聯網巨頭微軟就投資10億美元,成為OpenAI最重要的戰略投資者。微軟給OpenAI帶來的不僅是資金,還有微軟的雲計算服務。從那時起,OpenAI的模型訓練就完全轉移到微軟Azure平台。2021年和2023年,微軟又連續兩次向OpenAI繼續追加投資數十億美元。

正是在微軟全力提供資金和資源之後,OpenAI的產品研發開始加速。2020年,他們推出了大數據集訓練的語言模式GPT-3;2021年,他們推出了深度學習模型Dall-E;2022年,他們推出了基於GPT-3.5的ChatGPT;就在這個月,他們又推出了支持圖像的GPT-4。

在產品落地的同時,OpenAI的收費商業模式也開始成熟。去年年底,OpenAI預計今年營收可以達到2億美元,明年會達到10億美元。隨著ChatGPT的爆火,OpenAI今年年初新一輪融資的估值達到了290億美元。

投資OpenAI或許是微軟CEO納德拉最得意的投資。微軟把OpenAI牢牢鎖定在自己的Azure雲平台,幾乎第一時間將ChatGPT引入了Microsoft 365、Teams、Edge以及必應等核心產品中,將生成式AI作為自己的核心產品競爭力,更得到了彎道超車的機會。

憑藉著ChatGPT接入必應,微軟向谷歌在搜索領域的主導地位發起了衝擊,讓原本大局已定的搜索市場多年之後首次看到了變數。微軟也在上個月宣布,未來數年向OpenAI追加投資數十億美元。

顯而易見,如果OpenAI不改組為盈利性質的創業公司,還是保持著非盈利機構的屬性,就不可能引入投資者,如果沒有充足資金,就不會有現在顛覆行業的ChatGPT以及GPT-4。

但馬斯克顯然對此很不滿。在OpenAI重組融資之後,馬斯克對這個自己參與創辦項目的心態開始逐漸改變,多次公開批評OpenAI管理團隊,甚至成為了他們最主要的批評者。

2019年2月,馬斯克表示自己不認同OpenAI團隊想做的事情。2020年2月,他又強調OpenAI應該更為開放。就在ChatGPT發布之後的去年12月,馬斯克又舊事重提,“他們創辦之初是開源和非營利的,但現在兩個都不是了。”馬斯克在入主推特之後,還中止了OpenAI使用推特數據進行訓練的權限。

在ChatGPT的智能水平引發行業驚嘆之後,馬斯克又直接轉發艾特曼的推文,再次警告稱,“ChatGPT好得讓人害怕,我們距離危險強人工智能已經不遠了。”


就在上個月,馬斯克又火力全開怒噴OpenAI,“OpenAI最初是作為一個開源非盈利機構來抗衡谷歌,我才將其命名為OpenAI,但現在他們卻變成了一家封閉的、追求最大利潤的、被微軟有效控制的企業。這完全和我的初衷相悖。”


關心未來的混蛋

然而,針對馬斯克的持續批評,艾特曼終於坐不住了。他在接受斯威什獨家專訪時直接回擊說,“馬斯克說的大部分都不是真的,而且他自己清楚這一點。”

艾特曼強調,微軟的確投資了幾十億美元,但並沒有控制OpenAI,甚至都沒有董事會席位。OpenAI是一家獨立企業,其它公司也可以將ChatGPT接入自己的產品。

艾特曼表示,OpenAI在重組之後是混合結構(非盈利母公司和盈利性質子公司),不同於絕大多數公司,OpenAI依然會開源諸多產品,近期剛剛開源了CLIP以及Whisper等工具,未來還會開源更多產品,但不會開源所有產品,GPT-4現在還不是開源的時候。

艾特曼在解釋OpenAI的重組原因時說,“當我們意識到(OpenAI)所需要的資本規模時,最終遠遠超過了我們的想像,我們曾經努力尋找作為非盈利機構的融資手段,但卻無法實現,我們希望可以一方面找到獲得所需資金,另一方面還可以履行非營利的使命。”

他還解釋了OpenAI重組後的有限盈利混合結構:作為盈利子公司,OpenAI LP的員工和股東可以得到至多100倍的回報,但超過100倍的部分則會歸屬非盈利性質的母公司。這意味著即便OpenAI未來成為一家估值數万億美元的巨頭企業,其中的絕大多數也屬於控股母公司的非盈利Open Inc。

不過,在反駁馬斯克之後,艾特曼還是給這位科技圈最大咖企業家留了面子。“如果要正面評價馬斯克,我想他真的非常關注強人工智能(AGI)的未來。他是個混蛋,他的那種風格不是我希望自己擁有的。但我覺得他真的很關注,而且他非常擔憂人類的未來。”



馬斯克下屬澤利斯被迫離開OpenAI

馬斯克連續批評OpenAI,還殃及了他的一位特別朋友。就在艾特曼回擊馬斯克的同一天,OpenAI董事希馮·澤利斯(Shivon Zilis)悄然辭職離開。或許因為她和馬斯克特殊的私人關係,在馬斯克和OpenAI關係破裂的背景下,她已經無法繼續留在OpenAI董事會。

今年37歲的澤利斯和馬斯克的關係比較難以界定。她是馬斯克的多年下屬,曾經效力過特斯拉,目前在馬斯克旗下腦科學創業公司Neurolink擔任高管。2015年OpenAI創辦時,她作為顧問加入,並在2020年開始擔任董事席位。

澤利斯也來自加拿大,是老鄉馬斯克最忠實的支持者,多次公開在社交網站上表達自己對馬斯克的仰慕之情。去年,澤利斯更通過人工授精為偶像馬斯克生下了一對雙胞胎,並且冠上了馬斯克的姓。擔憂人口生育率危機的馬斯克身體力行,和三位女性生下了9個孩子。

在OpenAI的歷史上,出資1億美元的馬斯克始終是聯合發起人之一。但在重組之後的四年時間,OpenAI通過六輪融資總計籌集了超過110億美元的資金,微軟是最大投資者,隨後則是幾大風投機構馬修布朗基金(Matthew Brown Companies)、Bedrock資本、紅杉資本、安德森霍洛維茨基金、老虎全球基金。

正是在這些互聯網巨頭和風投巨頭的資金與資源支持下,OpenAI才得以超車谷歌和Meta這樣市值幾千億美元的行業巨頭,連續推出GPT-3、ChatGPT和GPT-4諸多領先行業的AI技術。不過現在的OpenAI,已經和馬斯克毫無關係,或許這才是他始終無法釋懷的原因。(新浪科技)