蘋果曾經是科技界無可爭議的王者,現在在許多方面都受到挑戰,包括中國市場需求降溫、歐盟新規催生iOS第三方應用商店、人工智慧(AI)變革等10項。
1.歐盟壓力
歐盟《數位市場法案》(DMA)本週生效,客戶將能夠首次從App Store應用程式商店外部下載軟體,這一過程稱為側載。用戶還可以利用替代支付系統,並更輕鬆地選擇新的預設瀏覽器,從而解決開發人員和監管機構的兩個常見問題。
蘋果長期以來一直反對此類變化,認為它們會損害用戶體驗和軟體的安全性。
該公司已同意對應用程式商店購買收取較小的佣金,但仍增加了一些額外費用,這引起了開發商的憤怒。蘋果面臨的更大危險是每年產生數百億美元收入的商業模式的分裂。
另外,歐盟本週對蘋果處以18億歐元(合20億美元)的罰款,稱蘋果為音樂串流媒體應用開發人員(包括Spotify Technology SA)制定了不公平的規則。
2.美國司法部訴訟
自2019年以來一直在調查蘋果的反壟斷執法人員聲稱,蘋果對其iPhone和iPad施加了軟體和硬體方面的限制,以阻止競爭對手有效競爭。知情人士說,預計美國司法部將在未來幾週進行起訴,可能在3月底前。
蘋果代表在2月與司法部會面,試圖說服該機構不要繼續提起訴訟。
3.人工智慧變革
自從OpenAI的ChatGPT在2022年引起關注以來,科技公司一直在競相增加更多生成式AI功能。
但蘋果目前沒有參與,該公司向投資者保證,人工智慧早已融入其軟體和服務中。
蘋果CEO蒂姆·庫克在2月28日舉行的年度股東大會上表示,該公司計劃於今年稍後披露更多有關生成式AI投入的計劃。
蘋果軟體主管Craig Federighi表示將為今年的作業系統更新開發盡可能多的新人工智慧功能。
該公司必須追趕三星電子公司等競爭對手,三星電子已經推出搭載Google人工智慧功能的手機。OpenAI最大的支持者微軟公司也推出了人工智慧功能。
4.中國需求放緩
根據Counterpoint Research的數據,今年前六週iPhone在中國的銷售量下降24%。
整個市場一直在下滑,但蘋果現在的下滑速度比當地競爭對手更快。根據Counterpoint的數據,vivo已成為中國銷量領先的供應商。
為了刺激需求,蘋果公司1月在其網上商店推出了罕見的折扣。當地經銷商將iPhone的價格下調180美元。
隨著與美國的地緣政治緊張局勢加劇,蘋果對中國作為市場和製造中心的依賴似乎出現了問題。
5.蘋果汽車計畫結束
上週,當蘋果即將結束汽車項目的消息首次傳出時,投資者對這一進展歡呼雀躍。畢竟,這意味著該公司不再花費數十億美元進行長期目標。
但這款車的消亡最終讓蘋果失去了賺錢的機會。儘管製造電動車非常困難,利潤率可能微薄,但蘋果現在可以利用銷售提振營收。
放棄汽車也引發了人們的擔憂,人們擔心蘋果變得謹慎行事,而不是無所畏懼地開拓新類別。
6. Vision Pro的小眾地位
蘋果在2024年進入了一個新的產品類別,即混合實境(MR)市場。Vision Pro頭顯於2月2日首次亮相,令評論者驚嘆不已,並吸引了早期採用者。但它是一款3500美元的產品,而且太重,無法長時間佩戴,許多軟體開發人員已推遲為其開發專用應用程式。
庫克最初的願景是銷售一副使用者可以全天佩戴的輕型擴增實境(AR)眼鏡。這種設備的技術尚未準備好,因此蘋果不得不妥協於一款將擴增實境與虛擬實境(VR)融為一體的笨重頭顯。
現在的挑戰是讓Vision Pro更輕、更便宜,使其更接近一般消費者可能購買的產品。但這個過程將需要數年時間。
7.平板電腦低迷
iPad風靡十多年後,許多消費者已經不再喜歡。據研究公司IDC稱,去年這些設備的整體銷量跌至2011年以來的最低水平,而蘋果是平板電腦的主要銷售商,約佔平板電腦出貨量的40%。
蘋果在去年沒有發表任何一款新的iPad機型。好消息是,蘋果正在準備新的iPad機型,將會取得一些突破。更新後的iPad Air將首次有兩種尺寸,Pro型號將配備OLED螢幕。
8.智慧手錶法律鬥爭
蘋果最近採取了罕見的舉措,不得不停止銷售帶有血氧感測器的手錶版本,這是與醫療設備製造商Masimo Corp進行法律訴訟後失敗的結果。而血氧功能的喪失也可能會阻礙蘋果為手錶添加未來功能的努力,例如測量高血壓和監測睡眠呼吸中止症的功能。
這些手錶是該公司穿戴式裝置、家居和配件部門的核心產品。該業務去年創造了超過10%的收入,即近400億美元。
9 .人才流失
近幾個月來,蘋果公司失去了一些最傑出的領導者,尤其是其設計團隊。其中包括Bart Andre,他是該公司任職時間最長的高級工業設計師,也是蘋果專利的最大持有者之一。頂尖設計師Colin Burns、Shota Aoyagi和Peter Russell-Clarke也在去年底離開。
經過多年,曾經由傳奇人物Jony Ive領導的設計團隊幾乎完全消失了。Ive的繼任者Evans Hankey去年離職。現在,工業設計和使用者介面小組向公司營運長Jeff Williams匯報。
知情人士表示,由一名營運人員負責設計和創新的部門,這讓一些員工感到不滿。
10.艱難的營收季度
蘋果警告稱,蘋果的第一季報告與去年同期相比不會很好。
在上一季度,蘋果擺脫了與新冠疫情相關的供應限制,並因被壓抑的需求而實現了銷售成長。
分析師預計,截至3月的第一季銷售額將下降約4%。這意味著蘋果的營收將在過去六個季度中有五個季度出現下降。(飆叔科技洞察)