冷戰時期美國日常保持著17條航空母艦，冷戰後美國先是削減至15條，之後逐步退役，到2012年下降至10條。2025年至今美國海軍重新恢復11條編制。 為何冷戰時代美國有17條航母，如今只剩10條呢？ 核心原因是冷戰後很長時間沒有國家有那實力能挑戰美國，打遍天下無敵手的美軍不用再保留那麼龐大的海軍。 冷戰時代的蘇聯海軍一度擁有2000余條大小艦艇，航母就有9條，解體前夕還在造自己的核航母。蘇聯海軍最強大的地方是其水下艦隊，80年代一度有300多條核潛艇。七八十年代蘇聯幾大艦隊還經常齊聚印度洋，在遠離蘇聯本土上萬公里開外開展大規模軍演，模擬和美國海軍直接海上抉戰。客觀講，即使蘇聯已經解體30多年，中國海軍下餃子也下了10年，美國海軍依舊沒有面對蘇聯海軍時的那種壓迫感。