李嘉誠家族賣港口一事,沉寂了一段時間後有新進展。
7月28日早間,長和(00001.HK)發佈公告稱,公司3月4日公告的與一財團就涉及和記港口集團交易的獨家磋商期已屆滿。目前,公司仍在與財團成員進行討論,擬邀請來自中國內地的主要策略投資者加入成為財團的重要成員。
長和表示,為使交易能夠獲得所有相關監管機構和部門的批准,財團的成員以及交易架構將需要進行變更。公司打算預留充分的時間進行相關討論,以達成新安排。
長和強調,公司已多次聲明,在未獲得所有相關監管機構和部門批准前,公司將不會進行任何交易。
中國外交部發言人林劍7月18日在例行記者會上答問時稱,有關長和出售海外港口資產一事,中國國家市場監督管理總局已表示將依法進行審查,保護市場公平競爭,維護社會公共利益。他強調,中國一貫堅決反對利用經濟脅迫、霸道霸凌,侵犯損害他國正當權益的行為。
也就是說,在國家的強力干預下,李嘉誠這次沒有能在截止日前,把港口賣出去。但是,李嘉誠還是鐵了心要賣,這筆交易就需要引進一個中國內地的投資者,以保證即使李嘉誠賣了港口,也不會影響到中國的利益。長和公告中的“中國內地的主要策略投資者”,很有可能是國資,且是實力雄厚的央企。
那麼,會是誰呢?經過重組之後,中國的航運央企主要是中遠海運與招商局集團這兩家,而從各方報導來看,中遠海運一直是那個潛在的“內地投資者”。
早在3月21日,中遠海運港口董事會主席、董事總經理朱濤上在業績發佈會上,被問到長和計畫出售港口給美資財團時回應稱,作為上市公司不適合評論其他公司交易,也不便透露是否屬意有關待售資產。
不過,當被問及若有機會是否有意收購相關資產時,朱濤回應稱,公司對一切符合戰略需要、能夠提升客戶服務的資源都感興趣。他還透露,中遠海運港口未來有對海外碼頭的外延併購計畫,並將加大南美洲、非洲和東南亞的投資佈局。公司可依據不同標的特點,採取直接投資、併購或建設的模式;且既可以做少數股權投資,也可以通過併購取得控股權。
近日,有消息人士告訴路透社,中遠海運在考慮加入收購長和港口業務的財團。彭博社本周援引知情人士報導稱,中遠海運正申請在即將從長和手中接管43個港口的實體中獲得否決權或同等權力,並認為這對於阻止任何可能損害中國利益的決定非常必要。中遠海運未回應置評請求。
公開資料顯示,中遠海運集團由中國遠洋運輸(集團)總公司與中國海運(集團)總公司重組而成,總部設在上海,是中央直接管理的特大型國有企業。截至2024年12月31日,中遠海營運船隊綜合運力1.3億載重噸/1535艘,排名世界第一。其中,集裝箱船隊規模338.8萬TEU/542艘,居世界前列;干散貨船隊運力4982.6萬載重噸/468艘,油、氣船隊運力3280萬載重噸,雜貨特種船隊788.3萬載重噸/207艘,均居世界第一。國務院國資委7月18日發佈了2024年度和2022—2024年任期中央企業負責人經營業績考核A級企業名單,中遠海運在列。
值得注意的是,此次交易涉及的港口資產超過40個,包括巴拿馬運河等重要港口。若中遠海運成功入股,將進一步提升其在全球港口的佈局和影響力。
《華爾街日報》7月17日引述知情者報導,中國官員已向交易雙方——貝萊德和地中海航運,以及長和集團表明立場,若中遠海運集團被排除在交易之外,北京將採取行動,阻止長和集團推進港口出售計畫。
趨勢捕捉認為,如果中遠海運最終成為這樁交易的一方,或達致“三贏”局面,中遠海運在保障了國家利益不受損害的同時,自身業績或也將增厚。與TikTok交易不同的是,港口是實物資產,雖有地緣政治因素,但不牽涉到意識形態等更為複雜的問題,因此這樁交易也更有可能達成。
根據外媒的報導,這樁交易的細節與結果,或在9月揭曉,讓我們拭目以待。 (趨勢捕捉)