‘Game recognises game’: How Jensen Huang won over Donald Trump
輝達首席執行長獲准向中國出口人工智慧晶片,取得重大勝利。
黃仁勳(Jensen Huang)曾一度在華盛頓幾乎無人知曉,但本周他贏得了一場遊說勝利,這場勝利可能為他聯合創立的半導體巨頭輝達(Nvidia)帶來數十億美元的收益。
白宮決定允許向中國龐大的市場出口先進晶片,而這一決定很大程度上是由黃仁勳促成的。這一決定讓競爭對手們不禁好奇,這位說話輕聲細語的電子工程師是如何贏得美國總統的青睞的。
此前曾承認“從未聽說過”輝達或黃仁勳的唐納德·川普,周一不顧其自身“讓美國再次偉大”聯盟內部的反對,允許該公司向中國出售其H200晶片,美國從中抽取25%的佣金。
一位熟悉該公司戰略的人士表示:“我認為同道中人會互相欣賞。”他指的是總統對黃的這份新寵。
“川普想要控制聯邦政府的方式,實際上就是詹森營運輝達的方式。這裡沒有各自為政的局面……詹森的直覺佔據主導地位。”
這家市值 4 兆美元的公司在爭取總統支援方面取得的成功尤其引人注目,因為輝達直到最近在華盛頓的遊說活動還非常薄弱。
據一位熟悉輝達戰略的人士透露,黃仁勳此前並不常來華盛頓,因此在川普 11 月連任後,他最初對拉攏川普的“價值主張”持懷疑態度。
“(黃)肯定還記得川普第一任執政時期的一些事,知道他喜怒無常,而且你根本買不到穩定,”知情人士說。其他人則表示,他只是在評估如何才能最好地幫助政府瞭解美國的人工智慧行業。
今年一月,當科技億萬富翁馬克·祖克柏和傑夫·貝佐斯湧向川普的就職典禮表示效忠時,黃正與遠在8000英里之外的家鄉的員工們一起慶祝農曆新年。
他之所以能早早見到總統,是因為商務部長霍華德·盧特尼克從中斡旋。
黃仁勳本月在喬·羅根的播客節目中說道:“盧特尼克一開始就說:‘詹森……我只想告訴你,你是國家的瑰寶,輝達也是國家的瑰寶。無論何時你需要聯絡總統或政府,都給我們打電話。’而且這完全屬實……他們總是隨叫隨到。”
但這家銷售為複雜人工智慧模型提供動力的先進晶片的公司,在白宮限制向中國出售其 H20 晶片後,被更深地捲入了漩渦。
輝達明白總統希望各公司承諾擴大在美國的生產規模,因此很快加入了一個聯盟,該聯盟承諾在未來四年內向國內投資五千億美元。
今年四月,黃飛抵海湖莊園,在每位賓客花費一百萬美元的晚宴間隙與川普會面。此後幾個月,美國政府的態度有所軟化。
今年,黃除了至少六次與川普私下會面,並與他直接通電話外,還陪同總統訪問了阿拉伯聯合酋長國、沙烏地阿拉伯和英國。
7月,他在白宮人工智慧行動計畫峰會上擔任重要角色,並受到了川普總統的熱情讚揚。“你做得太棒了,夥計!”總統讚歎道。
10月份,黃為總統的宴會廳項目做出了貢獻。
與此同時,輝達首席執行長黃仁勳開始遊說國會議員。他認為,阻止中國人工智慧開發者使用美國技術並不會阻止他們的進步,反而會促使中國本土晶片製造商迎頭趕上。
他五月份告訴眾議院外交事務委員會,輝達退出亞洲市場意味著“華為等競爭對手已經開始介入”。
輝達在中國的團隊對晶片製造領域的競爭對手進行了獨立研究。
另一位瞭解該戰略的人士表示:“輝達一直致力於向政策制定者普及相關知識。事實證明,他們的預測往往是精準的,尤其是如果輝達被排除在市場之外,中國的能力發展速度只會加快,而不會放緩。”
輝達拒絕就其遊說活動置評。
該公司在國會山的遊說活動由智慧財產權律師蒂姆·泰特領導,作為該公司最高法律主管,他已成為黃仁勳最信任的顧問之一。
與許多競爭對手不同,輝達採取了直接遊說的方式,基本上避開了傳統的遊說團體和行業協會。它迅速組建了一支內部團隊,聘請了一位曾為伊萬卡·川普工作的共和黨遊說人士。
一位華盛頓資深遊說人士表示:“他們在華盛頓特區的遊說力度顯著加大。他們以前只是一個單人遊說團隊,根本不做遊說工作,現在卻組建了一個規模大得多的團隊。”
黃仁勳的努力仍然集中在晶片出口上。三位知情人士透露,輝達的主要角色是硬體供應商,而非像OpenAI那樣的模型建構者,這意味著它無需為人工智慧造成的失業或對兒童心理健康的損害承擔責任。
然而,他的遊說活動面臨著嚴峻的阻力。許多國家安全官員不同意輝達向中國出售美國晶片的理由,華盛頓一些知名智庫的研究人員也持相同觀點。
川普在7月份透露,當他第一次聽說輝達擁有巨大的市場份額時,他的第一反應就是拆分這家公司。
史蒂夫·班農是川普第一任政府的白宮戰略顧問,在“讓美國再次偉大”(MAGA)陣營中頗具影響力。本周,他猛烈抨擊了這項協議,稱總統受到了“錯誤的建議”,並批評共和黨人沒有發聲。
包括參議員伊麗莎白·華倫在內的民主黨人譴責黃仁勳主要與共和黨人會面,這表明如果川普在11月的中期選舉後失去眾議院或參議院的多數席位,該公司可能會面臨更大的反對。
最初重新開放 H20 晶片出口的協議——輝達必須同意向美國支付 15% 的利潤,變得複雜。
隨後,輝達將注意力轉向努力爭取白宮允許向中國銷售 H200 晶片,該晶片比 H20 更先進,但仍落後於該公司最新一代產品。
最終,黃仁勳說服了美國政府,讓輝達儘可能廣泛地銷售其產品以維持其市場主導地位,符合美國的最佳利益。
曾擔任川普國家安全顧問的羅伯特·奧布萊恩幫助輝達向華盛頓傳遞資訊,他表示,“美國國內市場雖然很大,但不足以消化輝達及其競爭對手(包括英特爾和AMD)的所有晶片”,並“使它們繼續保持領先地位”。
一位瞭解談判情況的美國官員表示:“這確實是詹森的堅定立場。我認為大家都認為他的觀點是真誠的。”
輝達在華盛頓也面臨一些批評。共和黨參議員戴夫·麥考密克表示,他對H200的決定感到“擔憂”。
本周,一項旨在限制輝達向中國出售先進晶片的國防撥款法案條款被撤回。但一項旨在限制政府批准輝達晶片銷售的兩黨法案在國會獲得了一些支援,尤其是在那些擔心政府有朝一日會批准向中國出售該公司領先的Blackwell晶片的人士中。
目前,川普對黃的立場表示支援,這導致許多共和黨議員保持沉默,而這些議員在喬·拜登執政期間曾呼籲加強出口管制。
一位瞭解H200項目決定的人士表示:“歸根結底,這是黃和總統之間的一次會面。事情就是這樣發生的。” (invest wallstreet)