經過數年的法律拉鋸，馬斯克和奧特曼本周將在北加州對簿公堂，這場官司的結果可能影響深遠。OpenAI 正在籌備萬眾矚目的 IPO，而法院可能裁定這家公司是否被允許以營利性實體的形式存在，甚至可能罷免包括奧特曼在內的現任管理層。
馬斯克起訴 OpenAI，指控奧特曼和 OpenAI 總裁格雷格·布羅克曼（Greg Brockman）在公司早期欺騙了他：先是承諾 OpenAI 將作為一家致力於開發造福人類的 AI 的非營利機構營運，誘使他出資支援，之後卻將公司改組，設立了營利性子公司。馬斯克在 2015 年與奧特曼等人共同創辦了 OpenAI，但在一場激烈的權力鬥爭後於 2018 年離開。
馬斯克向 OpenAI 及其最大財務支持者之一微軟索賠高達 1340 億美元。他還要求法院罷免奧特曼和布羅克曼的職務，恢復 OpenAI 的非營利性質。馬斯克要求法院將所有賠償金判給 OpenAI 的非營利實體，而非他個人。
九名陪審員將給出一份不具約束力的建議的諮詢性裁決，供法官在裁定馬斯克對奧特曼的訴求時參考。馬斯克、奧特曼和布羅克曼都將出庭作證。OpenAI 前首席科學家伊利亞·蘇茨克維（Ilya Sutskever）、前 CTO 米拉·穆拉蒂（Mira Murati）和微軟 CEO 薩提亞·納德拉（Satya Nadella）預計也將出庭。令人尷尬的簡訊、原始的日記內容、以及圍繞 OpenAI 創立和發展過程中沒完沒了的幕後算計，預計都會被曝光。
在一個被保密文化籠罩的行業裡，這場審判將是一次罕見的機會，讓公眾得以看到幕後，瞭解那些正在打造人類有史以來最具變革性技術的公司裡到底在發生什麼。
OpenAI 最初作為非營利機構成立時，背後是馬斯克 3800 萬美元的捐贈。公司當時承諾開發開源技術造福公眾，不受追求財務回報的束縛；但幾年後公司開始認為，日趨激烈的競爭可能讓公開自身 AI 模型的開發方式變得危險，而非營利結構也無法籌集到足夠的資金繼續發展 AI。
法院已查明，2017 年奧特曼和布羅克曼想要成立一個營利性部門，而馬斯克則提議將 OpenAI 與他的電動汽車公司特斯拉合併；當馬斯克威脅停止資助時，奧特曼和布羅克曼告訴他他們將繼續保持非營利性質；馬斯克指控他們在沒有通知他的情況下推進了轉型為營利性公司的計畫，而 OpenAI 的說法是，馬斯克當時同意公司需要一個營利性實體，甚至想要當這個營利性實體的 CEO。
但即使馬斯克能證明自己被奧特曼和布羅克曼欺騙了，他是否有資格就公司改組設立營利性子公司一事提起訴訟，這本身就是個問題。一些法律學者對法官為何允許他提出這項訴求感到困惑。“馬斯克僅僅因為曾是捐贈者或曾在董事會任職就能起訴，這讓人相當費解，”西北大學研究非營利法的法學教授吉爾·霍維茨（Jill Horwitz）說，“通常來說，提起這類訴訟以維護慈善宗旨是總檢察長的職責。而且這件事已經在走那個流程了。”
2025 年 10 月，OpenAI 總部所在地加州和註冊地特拉華州的總檢察長與 OpenAI 達成協議，在一系列條件下批准了公司的新架構。比如，非營利實體下設的安全與保障委員會將審查營利性子公司做出的安全相關決策。反對改組的人——包括馬斯克、AI 安全倡導者和民間社會團體——一直在試圖阻止這一轉變。
加州總檢察長拒絕加入馬斯克的訴訟，表示看不出他的訴訟行為如何服務於公共利益。
不過，這份協議是否能讓 OpenAI 真正恪守其非營利使命，仍然是一個未解之問。“馬斯克應該證明的是……OpenAI 與總檢察長達成的協議中存在那些不足，”加州大學洛杉磯分校法學院慈善與非營利項目主任羅斯·陳·路易（Rose Chan Loui）說。即使協議條款已經到位，能否讓 OpenAI 遵守“取決於執行力度，以及外界能在多大程度上瞭解 OpenAI 的運作情況”。
更重要的是，法律專家認為這個案件適用的法律體系就搞錯了。馬斯克主張奧特曼和布羅克曼通過設立封閉原始碼的營利性子公司違反了 OpenAI 的慈善信託義務。因此法院一直在信託法的框架下分析這一訴求。“但 OpenAI 不是信託。OpenAI 是一家公司。所以他們真正應該依據的是慈善非營利組織方面的法律。”陳·路易說。
儘管法律層面一團亂麻，這場審判的結果可能顛覆整個 AI 競賽的格局。馬斯克提出的任何一項訴求如果得到支援，都可能在 OpenAI 衝刺年底上市的關鍵時刻重創這家公司。估值超過 8500 億美元的 OpenAI 已經在檔案中將與馬斯克的訴訟描述為一項潛在的業務風險。馬斯克旗下的競爭對手 xAI（開發了聊天機器人 Grok）預計最早在 6 月作為其火箭公司 SpaceX 的一部分上市。如果馬斯克勝訴，xAI 與 SpaceX 合計估值達 1.25 兆美元，可能在 AI 競賽中獲得巨大優勢。
這場審判也暴露了馬斯克與他曾參與創辦的公司之間尖銳的裂痕。OpenAI 的發言人讓《麻省理工科技評論》參閱 X 上的一篇帖子：“這場訴訟一直是一次毫無根據的、出於嫉妒的企圖，目的是給競爭對手使絆子。”馬斯克的律師沒有立即回應置評請求，但他自己在 X 上發帖稱“騙子奧特曼撒謊跟呼吸一樣自然。” (麻省理工科技評論APP)