年末,90後天才少年又融資了。
近日,智元機器人完成新一輪A3輪融資,投資方依舊豪華-藍馳創投、中科創星、鼎暉投資、長飛基金、C資本、高瓴創投、立景創新、三花控股集團、基石資本、臨港新片區基金及銀杏谷資本等。
這家公司背後,站著一位最火90後——創辦人曾是華為「天才少年」、坐擁250萬粉絲的B站up主——稚暉君彭志輝。
自今年2月成立以來,智元機器人已馬不停蹄拿下5輪融資,集結了高瓴、鼎暉、經緯、高榕、百度、比亞迪、奇績創壇以及一批地方國,堪稱年度最火爆項目之一。
悄悄發現,今年90後高學歷創辦人密集出現。“一兩個優秀的大腦抵得上千軍萬馬”,越來越多理工科學霸正引領著這一波科技創業浪潮。
離開華為,90後天才少年創業
年度現象級專案
智元機器人,離不開背後的前華為天才少年-稚暉君。
稚暉君原名彭志輝,1993年生於江西吉安,早年間因為父母工作調動去到廣東生活。根據公開資訊對他的童年不多的描述:他從小是個話不多、以一款只有32兆內存的GAMEBOY掌機為玩伴的孩子,喜歡繪畫、彈吉他、打乒乓球。
2015年,彭志輝從電子科技大學畢業,並繼續在本校資訊與通訊工程學院攻讀。期間,彭志輝展現出了強大的動手能力,並通過拍視頻為人熟知:2017年,他在B站發布了11段視頻,“機器人”從那時起就在他的視頻中頻繁出現,包括自平衡機器人、雙足機器人、打乒乓球機器人等。自此,彭志輝成為小有名氣的科技圈KOL。
2018年從電子科技大學畢業後,彭志輝入職OPPO研究院AI實驗室,擔任演算法工程師,在這裡他工作了兩年的時間。
真正讓他聲名大噪是在2020年。那一年,彭志輝經過前後七輪的面試,透過華為的「天才少年計畫」成功入職,成為華為運算產品線昇騰部門的演算法工程師,主要方向是AI邊緣異質運算領域。年薪百萬,一時風頭無兩。
在華為工作的時間裡,彭志輝等天才少年曾經得到任正非的稱讚,認為他們是華為創新的動力。
同時,身為知名UP主的稚暉君也在B站擁有越來越多粉絲,被稱為「野生鋼鐵人」。稚暉君在B站上發布了很多自研機器人的視頻,點擊量都高達上百萬,例如3個月自製最小電視、甚至用吃剩下的螃蟹殼打造了一台可無線控制、可目標追蹤、可雷射測距的火星車…如今,稚暉君在B站擁有超過250萬粉絲。
彭志輝從小就有著機器人夢:「如果程式設計師是數位世界的上帝的話,那親手給機器人以身形,再用AI賦其靈魂,這就是真極客的浪漫啊!」於是,在2022年12月,稚暉君在社群平台正式宣布自己離開華為,去追求自己夢想與愛的事業。
今年2月,智元機器人起航了,彭志輝任職首席創新長及人形機器人技術官,負責人形機器人產品研發。與他並肩作戰的,還有上海人工智慧研究院智慧康養首席科學家、上海交通大學機械與動力工程學院教授髕維新。
就在公司成立僅半年後,今年8月,智元機器人發布了第一代通用型人形雙足機器人「遠徵A1」。這個身高175cm、重53kg的人形機器人,可雙足行走,高步速能達到7km/h,對標特斯拉的擎天柱,商業化將首先應用於工業智造領域。
據悉,智元機器人的第二代人形機器人也在研發階段,預計2024年問世。
成立一年,火速五輪融資
投資人擠滿了
自創業以來,稚暉君融資火熱。
最新一輪融資中,智元機器人又聚集了幾個產業投資方──立景創新、三花控股集團、長飛基金。其中,長飛基金是上市公司長飛光纖參股子公司,三花控股集團曾設立汽車零件公司,為特斯拉的供應商,而立景創新是立訊精密的關聯公司。
一個顯而易見的邏輯是,智元機器人的機器人可以應用在工業製造領域,而產業投資者則能夠協助降低機器人生產成本。實際上,在遠徵A1的發表會上,智元機器人團隊就曾透露,遠徵A1的商業化將首先應用於工業智造領域,他們在和汽車公司、3C製造商接觸。
鄭志剛也出現在智元機器人的新一輪融資中。身為新世界二代接班人鄭家純的長子,鄭志剛除了運作為人熟知的K11購物中心,他掌舵的C資本也給創投圈留下深刻印象。
比亞迪早已出手。今年8月,智元新創發生工商變更,新增比亞迪、沃賦創投、藍馳創投等多位股東。這是比亞迪在人形機器人領域的第一筆投資,智元機器人的遠徵A1既然可以應用於工業製造領域,自然就可以進到比亞迪的工廠來“上班”,例如參與外觀檢測流程、進行裝配底盤等,在繁忙的汽車裝配線上作業。
比亞迪出手的另一個原因或許在於,透過投資來佈局人形機器人及其供應鏈,這也是競爭對手特斯拉已經涉足的領域。再者,擁有「大腦」的機器人會以具體任務為導向自我決策,很容易聯想到自動駕駛,二者或許可以互相學習借鏡。
更早之前,今年5月,智元機器人迎來了一批新的股東,包括百度創投、經緯、鼎暉、高榕等,其中,李彥宏最終受益股份為1.32%。在成立初期,智元機器人就吸引了高瓴、奇績創壇入局,此外還有一批地方國資入股,包括上海臨港城投、上海司南園科私募基金管理有限公司等等。
稚暉君和智元機器人是個縮影。放大看,人形機器人正成為VC/PE關注的另一條賽道。隨著AI大模型技術對機器人「大腦」的升級,可以說,上半年一窩蜂關注大模型的投資人,無不再關注人形機器人。
先前,英偉達執行長黃仁勳在演講中預測:「人工智慧的下一波浪潮是具身智能。」所謂具身智能,是指一種智慧系統或機器,能夠透過感知和互動與環境進行即時互動通常具備感知、認知、決策和行動的能力。
更通俗來講,具身智能就是指有身體並支持物理互動的智能體,例如智慧機器人、自動駕駛汽車。毫無疑問,人形機器人恰恰就是具身智能的優秀載體。
最具代表性的要屬特斯拉。2023年股東大會上,馬斯克預測未來機器人需求將達100億,人類對人形機器人的需求甚至遠遠超過汽車。他甚至說,「通用型AI演算法支援的機器人是特斯拉未來長期價值所在」。目前,特斯拉擎天柱已經生產5-6台人形機器人,並預計明年在自己的工廠進行實用性測試。
於是,一筆筆融資出現。我們看到,達闥機器人、追覓食科技、宇樹科技、傅利葉智能、小鵬鵬行、樂森機器人、星動紀元等越來越多的人形機器人創業公司獲得VC/PE的青睞。這背後,絕大多數投資人篤信:科幻電影那一幕終有一天會要變成現實。
90後崛起
今年學霸攪動創投圈
放眼望去,今年創投圈出現了一眾年輕且高學歷的面孔。
最轟動的是A I圈一位95後女學霸-郭文景。前不久,一款席捲矽谷AI圈的自動生成視訊軟體Pika火了,其發布的第一款產品,能夠根據文字自動生成和編輯3D動畫、動漫、卡通和電影,引起刷屏。
而締造了Pika的,是一個僅有4位全職成員的團隊。創辦人郭文景曾是浙江第一位被哈佛本科提前錄取的天才少女。進入哈佛後,她一邊攻讀學業,還先後去了Meta AI Research、微軟、谷歌大腦、Epic Games等公司和團隊實習,拿到電腦碩士和數學本科學位,隨後又到史丹佛大學讀博。今年4月,郭文景和同學Chenlin Meng一起從史丹佛退學,共同開發AI視訊工具,Pika由此誕生,並在6個月內連續完成3輪融資。
高學歷族群正掀起前一股科技創業潮。今年火熱的大模型領域,跑出一群明星創業公司,例如90後清華系楊植麟創辦的月之暗面。
楊植麟的學霸屬性在高中時顯現出來,當時他被選拔進奧林匹克培訓班,最終被保送清華大學,師從中國最知名的AI研究者之一唐傑教授。在卡內基美隆大學讀博時,楊植麟又師從蘋果AI研究負責人Ruslan Salakhutdinov、谷歌首席科學家William Cohen,用4年時間完成了一般6年才能完成的博士課程。
今年4月,楊植麟聯合同樣出身清華的兩位聯創-週昕宇和吳育昕,一起創辦月之暗面。目前,月之暗面已獲得了紅杉中國、今日資本、礪思資本等知名機構近20億元的投資。
同時,清華90後姚頌掌舵的無限基金SEE Fund,也在今年頻頻出手,投資了銀河通用機器人、航翊科技無人機、AI公司光輪智慧等等,聚焦硬派科技。
印象深刻的還有北大90後男生——孫偉杰和張林峰,他們聯手創立的深勢科技今年8月宣布完成新一輪超7 億人民幣的融資,此次投資方包括眾源資本,和玉資本,正心谷資本,Evergreen Scitech Delta 等,以及多家產業資本。2018年夏天,兩人深入探討後一致認為在AI for Science 領域存在巨大的市場應用前景,於是一拍即合,深勢科技由此誕生。
最新案例則是一位同濟系90後。月初,同時確定汽車宣布完成超5億元B輪策略融資,投資方包括小米集團,樂樸資本,建信資本,武岳峰資本,紀源資本,深創投,名川資本,軒元資本,火眼資本,交銀國際控股,星航資本,翊宙資本,勁邦資本,東風資管,北汽產業投資,深圳若木資本合夥企業(有限合夥),共青城同馳投資合夥企業(有限合夥) ,國順基金,安徽國控集團,建信投資。而90後創辦人舒強,畢業於赫赫有名的同濟大學汽車學院。
不同以往,當下的這一波的創業者皆是名校出身,頂著學霸和理工科的光環,用最新的技術來為世界寫下腳。如果說,中國上一波創業者擅長於跑業務做銷售,那麼眼前這群年輕創辦人則更專注於技術,這也是「技術派」創業時代的一縷寫照。
長江後浪推前浪,這是亙古不變的規律,世界永遠屬於年輕人。(投資界)