馬斯克創辦的SpaceX透露,「星艦」(Starship)重型運載火箭的第三次試飛於當地時間3月14日進行。
成功起飛5分鐘後,星艦成功入軌。
下一個關鍵點就是星艦能否完成在軌任務,以及能否成功被收回。
不過,我們也算是今晚成功見證了,近50年後,自土星五號之後的人類最大的火箭的成功發射。
僅僅9分鐘的時間,人類就見證了有史以來最大的火箭的成功發射。
星艦一直走到這一步實在是不容易!
媒體稱,美國聯邦航空管理局(FAA)在13日下午為此試飛開了最後的「綠燈」。
該機構在聲明中表示,已確認此飛行任務符合所有安全、環境、政策等要求。
長久以來,SpaceX致力於“建造一個完全可重複使用的發射系統,能夠將衛星、有效載荷、機組人員和貨物運送到各種軌道以及地球、月球和火星著陸點。”
星艦發射成功,無疑是其中重要一環。
為了這個長遠目標,星艦的開發非常重視經驗累積和技術高效迭代。
團隊聲稱,首次飛行測試提供了不少經驗教訓,直接促成了車輛和地面基礎設施的多次升級,使得飛行成功的可能性大大提升。
馬斯克對太陽系的野心,可以說三分之一都壓在星艦上了。
這艘星艦代號SN25,由馬斯克成立的SpaceX公司建造。
它高近120米,其設計推力幾乎是歷史上任何火箭的兩倍。
馬斯克曾說:“我最擔心的其實是我們的發展速度——我們能不能在人類文明崩潰之前抵達火星? ”
關於星艦,SpaceX給出的定義是-Starship和超重型火箭助推器的結合體。
代表了一種完全可重複使用的運輸系統。
旨在將船員和貨物運送到地球軌道、月球、火星和更遠的地方。
如果一切順利,超重型助推器將和星艦結合,成為有史以來最大的同類飛行器。
僅星艦上層的乾燥或未加燃料的質量就超過100公噸。
超重型助推器直徑為9米,在發射配置中位於星艦下方,約為上層重量的兩倍。
滿載的運載火箭將重約1100萬磅。
根據SpaceX公司的說法,33台猛禽引擎將為火箭提供1,670萬磅的全速推力。
這是美國土星5號運載火箭推力的兩倍多,遠超過美國太空總署為阿爾忒彌斯登月計畫發射的火箭所產生的能量。
如果當天達到90%的推力,意味著火箭能提供近70兆牛頓的推力,相當於推動近100架超音速客機起飛所需的力量…
這次試飛,星艦的設計目標與今年4月的第一次試飛相同。
它被設計達到約146英里的高度,環繞地球大部分,並降落在距離夏威夷瓦胡島海岸約140英里的太平洋上。
同時,超重型助推器將自行返回,降落在墨西哥灣。
馬斯克在創立SpaceX之初,有著與美國曾經的登月過程極為相似的心理。
就算付出極大的代價,也要在自己這一代向火星前進一小步。
2002年,在矽谷還瀰漫著網路神話的時候,大家都在談論著如何才能實現“財富自由”,但馬斯克卻離開了矽谷。
2001年,他第一次參加了航空愛好者們組成的非營利組織“火星學會”,並藉此結識了許多科學家。
為了送地球的生物去火星,馬斯克甚至聯絡俄羅斯軍方想要買報廢的火箭,自己進行改裝。
不僅遭到了嘲笑,還被吐了口水。
“為什麼不自己創立一家公司呢?改進火箭技術,減少太空旅行成本?”
他訪問各路信息,尋找有關火星的一切時,發現資料稀少,驚異、憤怒,一邊叫著“真是瘋了”,一邊成立了公司要自己造火箭。
2002年,Space X成立;2006年,獵鷹1號發射升空1秒後燃管破裂;2007年,獵鷹1號因引擎提前關閉發射失敗;2008年,獵鷹1號冷卻系統故障升空後墜入海洋。
命懸一線時,NASA回了一口血給他。
2008年9月,獵鷹1號的第4次發射進入了地球軌道,同時NASA送來了16億美元的大訂單,盤活了Space X與焦慮的馬斯克。
接下裡的日子試誤、迭代。
2010年6月,獵鷹9號首飛試飛成功;
12月和龍飛船組合測試成功;
2011年5月載有貨物的龍飛船被送入國際太空站。
2015年是人類航太的轉捩年,經歷了無數次失敗後,12月22日,獵鷹9號實現了人類歷史上首次一級火箭回收(陸上回收,2016年8月實現了海洋回收)。
這一舉動,震動了全世界的航太工作者。
回顧人類的科學研究歷程—
放風箏引雷電的故事,遠遠發生在直流電誕生之前。
拿命造滑翔機的人,想像不到今天的飛機。
十八世紀在海底放置電纜的公司,也沒想過不成功的代價是血本無歸。
他們只是聽從自己的內心,做好鋪路人。馬斯克清楚人類未來兩百年無法登上火星,但這根本不影響他鋪路。
普通的投資觀已經無法看到這種遠超過人類文明的事業。
第一條海底電纜鋪下去的時候,距離網路時代真正到來足足有一百五十年以上,只能發發電報,卻不妨礙他們嘗試。
登陸火星也是一樣。
不嘗試永遠不會成功。
SpaceX經手NASA價值29億美元的合同,要用「星艦」將美國太空人送上月球表面。
登月,只是馬斯克抵達火星願景的中繼站。
當下而言,馬斯克的星艦試飛無論成功與否,都是一項壯舉。
縱觀歷史長河,這只是人類的一小步。
人類對於宇宙的探索,仍任重而道遠。(走向科學)