美國站在了十字路口。 美國總統川普周二向國會聯席會議發表了第二任期內的首次演講，他在充滿鬥志的演講中宣揚自己簽署的一系列行政命令，旨在重塑聯邦政府，並列了他希望在共和黨人的幫助下通過的立法優先事項。 「六周前，我站在國會大廈的穹頂下，宣布美國黃金時代的到來，從那一刻起，我們迅速而堅定地採取行動，迎來了我們國家歷史上最偉大、最成功的時代。 」川普的演講打破了現代史上總統在國會發表的最長年度演講紀錄，將近1小時40分鐘。 與副總統范斯、眾議長約翰遜以及在場共和黨人頻頻起立鼓掌形成鮮明對比的是，民主黨人在整個演講中始終保持抗議狀態。他們有的始終保持沉默靜坐，有的時不時發出噓聲，甚至他們舉起抗議的標語。還有一名民主黨議員因為不滿川普，立刻抗議而打斷川普演講，但隨後被驅逐出場。有評論認為，上一次在國會大廳看見這麼火爆的場面還是川普第一任離任的時候。

這13位億萬富豪、商界領袖和演藝界人士有望塑造唐納德·川普（Donald Trump）的第二屆總統政府。 上周，唐納德·川普發表獲勝演講，向那些幫助他實現驚人政治逆襲的人們致謝。忽然，人群中傳來的呼聲打斷了他的發言。 “埃隆！埃隆！埃隆！” “哦，是的。我們有了一顆新星。一顆新星誕生了：他就是埃隆，“川普興奮地說道，接著對這位世界首富發出了長達四分鐘的花式讚美，承諾將賦予這位”超級天才"影響美國政策和聯邦支出的強大力量。

如何理解美國社會？我們真的「讀懂美國」了嗎？ 可以說，沒有任何一篇文章或著作，能夠完全客觀且完整地描述美國——因為書是人寫的，而人是有立場有背景的。鄭永年教授指出，美國有多副“面孔”——且不說之前討論過的“本土美國”和“全球美國”之分，僅從敘事的角度來看，就有許許多多個“美國” ——比如「自由美國」「真正美國」或「不平等美國」等等。 在經濟學家安格斯‧迪頓教授2023年的新著《美國的經濟問題：一位移民經濟學家對不平等之地的不倦探索》中，展現的就是美國令人絕望的黑暗面。在此基礎上，本文剖析了「不平等」在美國難以解決的根本原因──不平等既是美國的現實，更是美國制度運作所需要。雖然美國擁有建立歐洲那樣的福利社會的能力，但美國的統治精英更在乎“機會平等”而非“結果平等”，因此，與大多數國家希望消滅貧困人口相反，美國的製度運作需要一部分“窮人」的存在。 在這樣一個社會中，總有人扮演“神”，也總有人扮演“魔鬼”。一個平等的美國是不可能實現的。