#美國社會
美國“斬殺線”真的存在嗎?
12月24日是“平安夜”。就在西方聖誕節即將到來之際,美國網友發現曾經家喻戶曉的童星泰勒·蔡斯,也成了幾十萬流浪漢中的一員。而這件事正好印證了最近網上的另一場大討論,即美國社會存在一條從中產滑落到底層的“斬殺線”。“美國斬殺線”這詞最近挺火,有人說它是自媒體編出來的流量密碼,也有人說它是美國社會藏不住的暗礁。到底是危言聳聽還是殘酷現實?其實答案早就寫在美國77萬流浪漢的人生裡。這條看不見的線,不是遊戲裡的虛擬設定,而是一套能把普通人從體面生活拽進深淵的“制度性組合拳”,它真真切切地存在著。要搞懂“斬殺線”是不是真的,得先明白它到底是什麼。這詞源自遊戲術語,指角色血量跌破臨界值就會被一波帶走。放到美國社會裡,就是普通人的財務和生存狀況一旦觸底,就會被一連串制度規則“連環絞殺”,再也爬不回來。自媒體博主“牢A”聊西雅圖流浪漢的視訊之所以爆火,就是因為他戳破了一個真相。美國街頭的流浪漢,近七成不是天生的懶漢或癮君子,而是曾經的中產、程式設計師、退伍軍人,他們只是踩了一次坑,就被這條線徹底“淘汰”了。最能證明“斬殺線”存在的,是那些觸目驚心的“墜落案例”。紐約長島購物中心的垃圾箱悲劇堪稱縮影:兩名無家可歸的男子躲在箱裡避寒,卻被垃圾車當成垃圾擠壓致死,以一種極端殘酷的方式結束了掙扎。而他們的墜落,往往始於一件在我們看來稀鬆平常的事——一場感冒、一次失業、一筆逾期帳單。西雅圖有個程式設計師傑克,年薪45萬美元,聽起來是人生贏家,實則每月要扛1.2萬美元房貸、3000美元車貸和1500美元保險,工資剛到帳就被帳單瓜分乾淨。一場裁員讓他現金流斷裂,房貸斷供後房子被拍賣,一場急診花了6萬美元,醫保只報1.2萬,剩下的債務直接讓他信用破產。沒了固定住址,找不到新工作,從CBD精英到橋洞流浪漢,他只用了半年時間。這樣的故事不是個例,美國流浪漢隊伍里,隨處可見曾經的白領、小企業主,他們的經歷如出一轍:一次意外觸發“斬殺線”,然後被社會體系一步步推向深淵。“斬殺線”的真實性,更藏在冰冷的資料裡。聯準會早就給出答案:37%的美國人拿不出400美元應急錢,就算是收入前15%的高薪群體,扣完稅和各類貸款後,每月可支配收入也只剩三四千美元,根本沒積蓄抗風險。而醫療債務是觸發“斬殺線”的頭號殺手——美國25%到35%的破產案例都和醫療帳單直接相關。就算有醫保,也有60%的破產家庭是參保人,因為很多治療項目和救命藥根本不在報銷範圍內。更狠的是“斬殺線”的連鎖反應機制,這也是它最真實的殺傷力。在美國,一旦陷入債務違約,信用分就會暴跌,而信用分是“第二張身份證”——租不到房、貸不到款、找不到正經工作,甚至連開手機卡都受影響。沒了固定住址,就成了僱主眼裡的“不穩定因素”,更難重返職場;而長期失業又會讓醫保斷供,小病拖成大病,陷入“沒錢看病→債務加重→更難就業”的死循環。美國的驅逐制度更是雪上加霜,只要欠租,房東拿到法院令就能立刻把人趕出門,連個人物品都可能被扣押,這一腳直接把人踹過“斬殺線”,再也難回頭。有人說“這是個人不存錢的問題”,但這背後是美國制度設計的“精準圍獵”。美國的醫療體系堪稱“天價收割機”,一次救護車加急診費用超5000美元,一場小手術要花1.2萬美元,是中國同類費用的十倍以上。而就業體系實行“隨意僱傭制”,僱主能無理由裁員且不付補償金,失業救濟金每周只有400美元,最長領26周,根本不夠維持生活。住房方面,加州只有16%的人能買得起中等價格住房,紐約經濟適用房空置率不足1%,房租佔普通人收入的30%-50%。這些制度共同織成了一張網,讓普通人根本沒機會攢下“抗風險基金”。更值得深思的是,美國政府對“斬殺線”下的人不僅不兜底,反而還在“補刀”。最高法院裁定禁止露宿不算“殘忍懲罰”後,加州州長直接拆除了140多個流浪漢營地。加州四年花170億美元應對無家可歸問題,卻大多用在“清理街道”上,而非提供住房和救助。這種“懲罰性治理”讓流浪漢的生存空間越來越小,一旦越過“斬殺線”,就只能在暴力、疾病和毒品中消耗生命。他們的平均壽命只有50歲,比美國人均壽命少26歲,75%的人會在3年內死亡。當然,說美國有“斬殺線”,不代表美國就是人間地獄。它依然是發達國家,有頂尖的科技、完善的精英教育體系,頂層1%的家庭掌握著32.3%的財富,日子過得風生水起。但“斬殺線”的存在,恰恰暴露了美國社會的雙面性:它能讓成功者極致成功,也能讓失敗者萬劫不復。這種“贏家通吃、輸家出局”的模式,源於其“自由選擇、自己負責”的文化核心,卻也讓制度失去了應有的溫度。回到最初的問題:美國“斬殺線”真的存在嗎?如果你看的是美國的GDP資料、華爾街的繁華景象,可能會覺得它是虛構的;但如果你看向紐約的橋洞、洛杉磯的貧民窟、長島購物中心的垃圾箱,就會發現它真實得令人窒息。它不是一條物理線條,而是制度缺陷、社會失衡與民生缺位共同織就的死結,是普通人一不小心就會墜落的懸崖。我們討論“斬殺線”,不是為了否定美國的所有成就,而是要看清:一個好的社會,不該只有向上攀爬的階梯,更該有防止人墜落的安全網。美國踩過的坑告訴我們,過度信奉“社會達爾文主義”,讓制度淪為資本的工具,最終只會讓“斬殺線”越來越低,吞噬更多人的人生。 (有理兒有面)
巴倫周刊—美國社保和主要醫保基金預計將提前耗盡
根據年度《社會保障和醫療保險受託人報告》,綜合退休和殘疾基金預計將在2034年耗盡,比去年報告的時間提前一年。根據周三發佈的一份報告,社會保障退休信託基金預計將在去年預測的時間基礎上提前大約九個月耗盡,而用於支付醫院護理費用的醫療保險基金則將在三年後枯竭,時間比去年預測的更早。報告還指出,用於支付殘障福利的信託基金在未來75年的預測期內預計不會耗盡資金,但社會保障退休和殘障基金合併後預計將在2034年耗盡,比去年報告的時間提前一年。雖然退休信託基金預計仍將在2033年耗盡,但這一日期比去年的預測提前了大約三個季度。退休基金的加速枯竭,源於前總統喬·拜登今年一月簽署的《社會保障公平法案》,該法案在未增加額外資金來源的情況下,擴大了部分公務員的福利。導致前景惡化的另外兩個因素是:預計美國的生育率將長期保持較低水平,以及工人薪資在國內生產總值中的佔比將下降。 除非國會在2033年前採取措施彌補退休信託基金的缺口,否則領取者將面臨自動削減23%福利的局面。換句話說,即使退休信託基金的儲備耗盡,來自工資稅和其他項目收入仍足以支付承諾福利的77%。 用於支付A部分福利的醫療保險住院保險信託基金預計將在2033年耗盡,比去年報告的時間提前三年,主要原因是2024年支出高於預期。在社會保障信託基金年度健康狀況更新之際,社會保障管理局正因政府效率部的裁員及其他重組舉措而經歷動盪。客戶反映,無論是現場還是電話尋求幫助的等待時間都變長了,一些人甚至因為擔心該項目的未來而比原計畫更早申領福利。這些挑戰並不是導致信託基金枯竭的原因。資金短缺有多方面原因,包括人口結構變化:隨著嬰兒潮一代以創紀錄的數量申領福利,勞動人口數量下降,支撐著越來越多的退休人口。另一個因素是收入不平等加劇,導致越來越多的工資超過社會保障工資稅的徵收上限,該上限在2025年為176,100美元。近年來,退休信託基金發揮了關鍵作用,確保6140萬領取社保退休金和遺屬福利的人能夠獲得全額應得款項。目前,該項目正在動用信託基金的儲備——這些儲備是在社保項目出現盈餘時積累起來的——以彌補其工資稅收入與福利支出之間的差額。根據現行法律,社會保障項目不能通過借款來維持運作。該項目實行自我融資,只能用自身資金發放福利。這也是為什麼,如果國會在2033年前不通過相關法律來修正項目財務狀況,受益人將面臨福利自動削減的原因。在現有制度下,彌補信託基金缺口只有兩種辦法:提高稅收或削減福利。立法者也可以修改規則,允許注入一般財政收入。這一切都不會輕鬆。許多專家預測,國會很可能會等到最後期限臨近時才採取行動。任何解決方案都需要廣泛的兩黨支援,而迫在眉睫的截止日期也會為立法者提供掩護,使他們能夠做出在政治上不受歡迎的決定——人們普遍是這樣認為的。目前的受益人以及即將退休的人,大機率無需擔心福利減少。國會通過的任何立法,可能都會保留現有的福利結構,至少對當前受益人和距離退休還有十年以上的人群如此。年輕一代將承受改革的主要壓力,這些改革很可能包括提高完全退休年齡——也就是人們可以領取全部應得福利的年齡。目前,這一年齡對於1960年及以後出生的人來說是67歲。任何年齡的提高,實際上都等同於變相削減福利。 (Barrons巴倫)