【新智元導讀】蘋果傳奇工程師、第51號員工Bill Atkinson因胰腺癌去世，享年74歲。這一生，他用程式碼重塑了人機互動，為PC到iPhone無數產品設計奠定了基礎。蘋果第51號員工，Lisa圖形介面核心設計師Bill Atkinson突發去世！死因——胰腺癌，享年74歲。這一殘酷的疾病，也曾奪走了「蘋果之父」賈伯斯的生命。Atkinson的一生，頗為傳奇。他被譽為圖形介面的先驅之一，曾開發的革命性QuickDraw軟體，奠定了Macintosh電腦可視化操作的基礎。可以這麼說，他的創新讓電腦從文字指令時代，正式邁向「桌面」互動的方式。庫克今早發文，沉痛悼念Atkinson。蘋果51號員工開啟圖形介面新時代Atkinson早在6月5日離世，直到今天，他的家人在Facebook中向世界宣告了這一噩耗。我們沉痛地告知各位，我們摯愛的丈夫、父親和繼父Bill Atkinson因胰腺癌於2025年6月5日（周四）晚在Portola Valley的家中安詳離世，親人陪伴在側。我們將深深懷念他，相信你們中的許多人也會如此。他是個非凡的人，這個世界因他曾存在而永遠不同。Bill Atkinson一生痴迷於探索意識之謎，如今他的意識已抵達另一個維度。我們祈願他的新旅程，能如他在我們生命中所帶來的意義般深邃。他身後留下了妻子、兩個女兒、繼子、繼女、兩位兄弟、四位姐妹，以及愛犬波比。Atkinson和賈伯斯是莫逆之交，作為蘋果早期的核心員工，曾帶領了Mac初代軟體團隊。他的程式碼被譽為「西斯廷教堂的天頂畫」，不僅改變了蘋果，也重塑了整個科技行業的面貌。在20世紀80年代前，個人電腦的操作如同解密遊戲，需要輸入繁瑣的文字指令才能控制軟體。那時，電腦介面非常專業，普通人根本無法駕馭。Atkinson編寫的QuickDraw程序庫，徹底改變了這一切，成為了Lisa和Macintosh電腦共用的基礎軟體層。QuickDraw最初為1983年發佈的蘋果Lisa電腦設計，是一套嵌入硬體的小程序庫，能在螢幕上高效顯示圖形、文字和圖像。它創造了一種模擬「桌面」的GUI（圖形使用者介面），資料夾、檔案、應用程式，皆可以直觀的圖示形式呈現。這項發明具有劃時代意義，人們首次點選滑鼠即可操作，而無需再記憶複雜的指令。Lisa因商業失敗後，QuickDraw的潛力在1984年Macintosh的發佈中大放異彩。Atkinson被公認為圖形計算關鍵功能的締造者，還曾發明了「下拉」菜單和「連按兩下」手勢，讓使用者可通過簡單操作打開檔案和程序。而這些設計，如今成為全球作業系統的標配。靈感與逆向突破Atkinson的成就離不開施樂帕洛阿爾托研究中心（PARC）的啟發。1970年代，電腦科學家Alan Kay開發出Dynabook，一種以圖形介面和滑鼠操作為核心的可攜式「教育電腦」。正是這一構想，成為矽谷數十年設計的指路明燈。1979年，施樂通過特殊協議向賈伯斯、Atkinson在內的蘋果團隊展示了Dynabook，但嚴格保密程式碼。而Atkinson和同事們通過逆向推導，不僅重現了施樂的技術，由此開發出QuickDraw。在講述Macintosh開發歷程的Insanely Great一書中，作者Steven Levy這樣寫道，「他本打算重新發明輪子，結果卻真正發明了輪子」。Atkinson自稱「藝術家與發明家的結合體」，這一特質在MacPaint和HyperCard中淋漓盡致。MacPaint是Macintosh隨機附帶的數字繪圖軟體，允許使用者操控圖像至像素等級，首次引入「工具調色盤」——可點選的虛擬畫筆圖示。1980年代中期，受微量LSD啟發的Atkinson構思出HyperCard。這是一個將文字、圖像和視訊無縫編織的簡易資料庫程序，堪稱全球資訊網的雛形。從攝影大師走向傳奇設計師1951年3月17日，Atkinson生於Los Gatos，父親是麻醉師，母親為產科醫生。十歲時訂閱Arizona Highways雜誌，徹底激發了他對自然攝影的熱愛。後來，Atkinson成為商業藝術攝影師，2004年出版攝影集Within the Stone，展現拋光石材的微觀之美。當時，Atkinson在華盛頓大學攻讀神經生物學博士學位。賈伯斯親自上陣，用「沖在浪潮前端」理唸成功說服他。於是，Atkinson決定退學加入蘋果，成為第51號員工。1980年代初，他與賈伯斯形影不離，共同開發Macintosh。但1985年賈伯斯離開蘋果時，Atkinson因專注HyperCard選擇留下，導致兩人關係冷淡多年。1980年代末，電腦行業掀起「輕薄化」浪潮。於是，1989年，Atkinson聯合Macintosh開發者Andy Hertzfeld，以及經濟學家Marc Porat，創立了General Magic公司，開發手持電腦，與蘋果內部的Newton項目直接競爭。儘管兩款產品均未獲得商業成功，但它們為賈伯斯回歸後，iPhone和iPad的誕生埋下了伏筆。2007年，他又加入了早期的「電腦智能」公司 Numenta，並指出AI即將到來的重要性。矽谷大佬緬懷得知這一消息後，業內大佬紛紛發文緬懷Bill Atkinson。著名風投大佬Chris Fralic回憶稱，「在蘋果期間，他創造了MacPaint、QuickDraw和HyperCard，是締造Macintosh奇蹟的關鍵人物。他還聯合創辦了General Magic公司」。Orange首席AI官Steve Jarrett髮長文悼念：驚聞我的偶像兼摯友比爾·阿特金森與世長辭。他是當之無愧的程式設計大師，真正的天才。Bill非凡絕倫——既是賈伯斯的莫逆之交，又統領初代Mac軟體團隊：他創造了MacPaint，發明了早期低程式碼工具HyperCard，作為我首任僱主General Magic的聯合創始人，更是智慧型手機誕生的關鍵推手。這位成就斐然的精神科學家，不僅教我軟體開發之道，更啟悟我認知人類意識如何感知世界。他亦是個妙趣橫生的冒險家：曾帶著我和妻子體驗跳傘之樂。另一位大牛Andy Allen表示，如果沒有Bill Atkinson，軟體行業絕不可能發展到今天的地步。Bill Atkinson的離去，是科技界的一大損失。每當我們點選圖示、繪製圖像或瀏覽網頁，都在延續他的智慧的光芒。他曾用程式碼仰望星空，如今他的星光將永遠照耀矽谷與世界。 (新智元)
