一項限制綠卡申請的新政策可能造成嚴重混亂。
1990年上映的《綠卡》(Green Card)是少數以移民法為核心情節的浪漫喜劇之一。在這部電影中,Gérard Depardieu飾演一名在紐約市非法居留和工作的法國服務員;Andie MacDowell則飾演一位環保主義者,她與其結婚,以便幫助他獲得所謂的“綠卡”——即美國永久居留許可。可如今,如果總統川普如願推進其政策,這部電影賴以成立的情節設定可能將不復存在。川普政府近日採取的一項舉措,似乎意在減緩合法移民而不僅僅是毀掉一些平庸電影,其核心是要求申請人在申請綠卡前必須先離開美國。
這一變化將是極其重大的。自1952年美國國會通過《移民與國籍法》以來,美國一直允許符合資格的外國人包括與美國公民結婚者通過一種被稱為“身份調整”的程序,在美國境內直接申請永久居留權。任何合法入境美國的人,原則上都可以使用這一程序;在許多情況下,即便後來簽證逾期居留或違反簽證條件,也依然有資格申請。2024年,在近140萬獲得綠卡的人當中,有58%是在美國境內完成身份調整的。
根據美國公民及移民服務局(USCIS)5月22日發佈的一份新聞稿,川普政府計畫終止這一做法,除非屬於其所謂的“特殊情況”。新聞稿稱,未來“尋求身份調整的外國人必須通過美國國務院在境外進行領事程序”。新聞稿還表示,此舉“能夠減少尋找並遣返那些選擇躲入陰影、繼續非法滯留美國者的需要”。