“咱們法庭上見，連同你們一眾炮製虛假報導的團夥……”當地時間4月17日深夜，美國聯邦調查局（FBI）局長卡什·帕特爾在X平台上對《大西洋月刊》的一頓牢騷，引發多方關注。這場風波的導火線，是該雜誌當天刊發的一篇報導。報導披露，帕特爾的同僚正愈發警惕其多次酗酒過度、無故缺勤的不當行為，甚至經常出現因帕特爾前夜飲酒過量，一些會議和簡報不得不推遲舉行的情況。根據一位政府官員和兩位接近白宮的消息人士透露，川普政府高級成員已在討論接替帕特爾的人選。一位FBI官員稱，“我們都在等帕特爾被正式撤職的消息”。美政府網站上的帕特爾照片帕特爾曾在川普政府第一任期內時期擔任國家安全和情報領域要職，屬於對華強硬派安全官員之一。他於2025年初在川普再次執政後被任命為FBI局長。“咱們法庭上見，連同你們一眾炮製虛假報導的團夥……”帕特爾17日寫道，“不過儘管繼續編造假新聞吧，惡意指控的標準現在對某些人來說簡直就是法律上的送分題。”18日，帕特爾在X上再次抨擊媒體發佈針對他的“抹黑文章謊言”。“給假新聞媒體提個醒——唯有你們停止編造針對我的搆陷式謊言時，我才會真正在意。儘管說去吧，這恰恰說明我在做自己該做的事。無論你們編造多少鬼話，都無法阻止聯邦調查局守護美國安全、剷除你們偏愛的犯罪分子。”《大西洋月刊》是美國知名文學與綜合類雜誌，秉持無黨派原則，內容涵蓋政治、科學與藝術領域。該雜誌17日早些時候刊發了一篇題為《聯邦調查局局長行蹤不明》的報導，採訪了二十餘人，其中包括現任及前任聯邦調查局官員、國會議員、酒店行業從業者及其他相關人士。《聯邦調查局局長行蹤不明》記者薩拉·菲茨帕特里克寫道：“這些消息源因涉及敏感資訊與私人談話要求匿名，他們稱帕特爾的任職表現堪稱管理失敗，其個人行為已成為國家安全隱患。”報導稱，帕特爾的飲酒問題一直是聯邦政府各部門反覆關注的焦點。帕特爾曾在白宮及川普政府其他工作人員面前“飲酒至明顯醉酒狀態”，且在過去一年中多次出現“安保人員難以喚醒他，原因是他疑似處於醉酒狀態”的情況。報導援引官員說法稱，這位聯邦調查局局長在該局總部“出勤極不規律”，“時常缺席或無法聯絡”。據稱，帕特爾常在拉斯維加斯的貴賓廳（Poodle Room）過量飲酒，他周末時常會在那裡度過一段時間。六位現任及前任官員和其他瞭解帕特爾日程的人士稱，在他任職初期，由於他經常前一晚飲酒過量，一些會議和簡報不得不改到當天晚些時候進行。根據提交給司法部和白宮官員的資訊，過去一年中多次出現這樣的情景：帕特爾的安保人員難以喚醒他，原因是他疑似處於醉酒狀態。多名瞭解相關請求的人士透露，去年曾有人申請“破拆裝置”—— 這種裝置通常由特警隊和人質救援隊用於快速進入建築物，因為帕特爾被鎖在門後，無法取得聯絡。菲茨帕特里克還寫道，本月早些時候帕特爾無法登錄內部電腦系統，便認定自己“被系統封禁”，隨後陷入恐慌，瘋狂致電助手與盟友，宣稱自己已被白宮解僱。該消息源自九名知情人士，其中兩人將其描述為“情緒崩潰”。帕特爾的一些同僚擔心，他的個人行為已對公共安全構成威脅。人們期望聯邦調查局局長隨時待命、專注工作，尤其是在國家與支援恐怖主義的國家處於戰爭狀態時。現任及前任官員抱怨，他們長期以來一直擔憂，若在帕特爾任職期間發生國內恐怖襲擊會出現何種後果，且他們表示，自川普對伊朗發起軍事行動以來的幾周裡，這種擔憂顯著加劇。“這讓我夜不能寐，” 一位官員表示。不過，白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特與代理司法部長托德·布蘭奇均在向《大西洋月刊》發表的聲明中為帕特爾辯護，布蘭奇稱這位聯邦調查局局長“14 個月內取得的成就，超過上屆政府四年的成果”。該雜誌同時刊發了一份署名為帕特爾的聯邦調查局聲明，內容為：“儘管登載吧，全是謊言，咱們法庭見——帶好你們的支票本。”帕特爾的律師傑西·賓納爾17日晚間在 X 平台發佈一封信函，稱已送交《大西洋月刊》與菲茨帕特里克，信中否認所有指控，並威脅採取法律行動。賓納爾寫道：“我們已告知對方，相關說法完全不實且構成誹謗，但他們仍執意刊發。”“我對筆下每一個字負責。”菲茨帕特里克做客微軟全國廣播公司（MSNBC）節目時為自己的報導辯護，並對主持人珍·薩基表示，“這些人並不願意在聯邦調查局之外公開發聲，尤其是當下，卡什·帕特爾正以該局前所未有的方式，用測謊手段針對內部人員。”“正因事態已經引發如此程度的警惕，說明人們真切擔憂此類行為會讓美國陷入危險。我認為自己肩負切實責任，務必極為嚴謹地完成此次報導。”菲茨帕特里克補充道。帕特爾在冬奧會美國冰球隊更衣室豪飲啤酒的視訊畫面值得注意的是，此前，帕特爾還因被指使用政府私人飛機進行個人旅行，以及一段在冬奧會美國隊更衣室與球員狂歡、豪飲啤酒的視訊而受到關注。美國全國廣播公司（NBC）2月27日援引知情人士消息爆料，美國總統川普對帕特爾的行為感到失望，並向其表達了不滿。 (胡錫進觀察)
