壓力管理有助於保持心臟健康。幾乎每個人都經歷過壓力——一種情緒或身體上的緊張感,它可能源於任何讓你感到沮喪、憤怒或焦慮的事件或想法。但你知道壓力會影響你的身體嗎?尤其是你的心臟?許多人都經歷過短期壓力,這是一種對特定事件的生理和心理反應,通常會很快消退,例如發表演講或緊急剎車避讓迎面而來的車輛。然而,慢性壓力是指長期持續感到壓力和不堪重負——例如,它可能源於惡劣的工作環境、照顧家人或無力支付帳單等。科學家雜誌AI繪圖 GPT-5.2“壓力有時會被低估為心臟病的一個風險因素,”耶魯大學醫學院心臟病專家雷切爾·蘭珀特醫學博士說。事實上,一些專家更進一步指出,壓力是導致心臟病的主要風險因素之一,其重要性不亞於不健康的飲食、缺乏運動、吸菸、過度飲酒和肥胖。我們採訪了蘭伯特博士;耶魯大學醫學院心臟病專家、耶魯大學醫學院預防心血管健康項目主任埃裡卡·斯帕茨醫學博士;以及耶魯大學醫學院專攻心臟病學的心理學家艾莉森·加菲博士——她們都對壓力對心臟的影響有著濃厚的興趣,無論是在臨床上還是在她們的研究中。下面,他們將探討壓力與心臟健康之間的聯絡,以及保持心臟健康的策略。1. 壓力會以多種方式影響心臟。壓力可通過多種途徑導致心臟病。“長期或慢性壓力會導致體內炎症水平升高,從而增加動脈斑塊的積聚,進而引發冠狀動脈疾病等問題,”蘭伯特醫生說道。冠狀動脈疾病可導致心臟病發作、心律失常和心力衰竭。此外,壓力還會促使腎上腺分泌兒茶酚胺類激素,其中一種是腎上腺素,也被稱為“戰鬥或逃跑”激素,它能在壓力情況下提高精神警覺性。但腎上腺素也會導致心跳加快和血壓升高。長期過量分泌腎上腺素最終會損害心臟。另一種壓力激素——皮質醇——的長期高水平也會導致血壓、血糖、膽固醇和甘油三酯水平升高。對於長期處於壓力之下的人來說,其結果可能是胸痛、心律不齊、呼吸急促,以及心臟病發作和中風風險增加。短期壓力也會產生影響。蘭伯特醫生說:“例如,對於動脈內已有斑塊積聚的人來說,腎上腺素激增有時會導致斑塊破裂,形成血栓,血栓可能會增大到足以完全阻塞血流,從而引發心臟病發作。”蘭伯特醫生補充說,對於患有心律失常(異常心律)等心臟疾病的人來說,突然的壓力會加劇他們的症狀。但壓力也會對心臟產生間接影響。“當人們感到無法擺脫慢性壓力環境時,他們可能會通過不健康的行為來應對,”加菲說。“我們知道,壓力與不健康的飲食、吸菸和飲酒過量等行為密切相關。”她補充說,這些行為會導致高膽固醇和高血壓等健康問題,而這些都是心臟病的主要危險因素。2. 壓力對人的影響各不相同。加菲解釋說,壓力對每個人的影響都不同——心臟病也是如此。“對不同的人來說,壓力源或壓力因素是主觀的——而且,這種挑戰的影響也因人而異,取決於你過去的經歷以及你如何應對情緒上的影響,”她說。蘭伯特博士補充說,因此,一些經歷過巨大壓力的人會患上心臟病,而另一些人則不會。“這和癌症的情況類似,”她說。“吸菸者中,有些人不會得癌症,有些人則會。這是為什麼呢?這是遺傳易感性、環境和生活方式共同作用的結果——所有這些因素共同作用,導致了疾病的發生。”《柳葉刀》雜誌上的一項研究表明,與壓力較小或沒有抑鬱史的人相比,壓力大、有抑鬱史以及其他社會心理因素的人患心臟病的風險高出2.5倍,加菲說。其他研究也發現,在遭受歧視的群體中,壓力與心臟病之間存在關聯。蘭伯特醫生補充說,並非所有壓力症狀都由心臟問題引起。壓力也會導致一些症狀,例如心跳加速,“這只是你身體在壓力過大時的正常反應”。她強調,最重要的是,任何出現新症狀或復發症狀的人都應該諮詢醫生,以確定心臟問題在多大程度上可能導致這些症狀,或者是否與心臟問題有關。3. 向你的醫療保健提供者談談你的壓力水平。任何擔心自己壓力過大的人都應該在去看家庭醫生時,或者如果有心臟科醫生的話,就去看心臟科醫生。“我經常和病人談論壓力問題,”斯帕茨醫生說。“我們想瞭解來自家庭、工作或社區的壓力對他們的影響,以及這些壓力如何影響他們的血壓、體重,並最終增加他們患心臟病的風險。”“在這些就診過程中,主動提出壓力問題非常重要,因為醫護人員可能不會總是詢問你目前的生活狀況、壓力源或壓力水平,”加菲說。“但他們可以提供一些有用的建議、資源和工具,幫助人們更好地管理壓力。”這些建議、資源和工具可能包括:增加體育鍛鍊、練習瑜伽和其他放鬆技巧;改善睡眠衛生;多花時間與他人相處;接受心理治療;尋求社會工作資源或醫療保健方面的幫助;甚至服用藥物來緩解持續的抑鬱或焦慮症狀。對於已有心臟問題的人——甚至可能曾發生過心臟病發作——研究表明,參與心臟康復計畫可以減輕壓力,並有助於緩解抑鬱和焦慮。此外,一些心臟病診所現在為有心理健康問題(可能與壓力有關)的人提供心理支援。耶魯大學醫學院目前開設了心臟和血管心理與健康診所,這是一個試點項目,患者可以在就診心臟病專家的同一診室接受心理諮詢。蘭伯特博士補充說,每個人最有效的減壓方式都不一樣。有些人覺得冥想或瑜伽有幫助;有些人則更喜歡在樹林裡散步或跑步。“關鍵是要找到能有效控制壓力的方法,”她說。 (科學家雜誌)