19世紀上半葉，紐約華爾街和費城栗樹街之間爆發“銀行戰爭”，最終確定了紐約的金融中心地位。所謂“銀行戰爭”，指圍繞當時美國第二銀行的爭鬥。費城想延續這家中央銀行的特許權，因為它位於費城。而紐約卻要終止這家銀行的特許，以便消除一個強大的競爭對手，維護當地銀行的利益。如果說漢密爾頓與伯爾之間的銀行戰爭是華爾街的內戰，那麼這次戰爭是紐約與費城之間爭奪金融主導權的爭鬥。通過這場戰爭，紐約獲得金融中心地位，卻讓美國在此後75年沒有中央銀行。圖：1847年的紐約華爾街費城與紐約爭奪美國金融中心的過程中，如果說伊利運河是紐約最終勝出的根本原因，那麼這場銀行戰爭是直接原因。1 美國銀行一波三折的特許權1817 年伊利運河動工修建之時，當時美國第二大城市費城，仍是美國的金融中心。儘管紐約也擁有營運成功的銀行，但費城作為美國主要海港之一，曾是美國獨立戰爭期間及1790年至1800年美國建國初期的首都，因此被視作全國金融中心。這並非說紐約華爾街與費城栗樹街（Chestnut Street）上的金融機構之間毫無競爭。費城不僅是1781年美國首家銀行北美銀行的誕生地，更重要的是，美國第一家中央銀行，美國銀行也坐落於此，而這家銀行正是美國財政部長亞歷山大・漢密爾頓推動建立的。美國銀行被賦予接收所有美國政府存款、向其他銀行提供貸款的權力。儘管該行20%的股份由私人持有，但主要控制權掌握在美國政府手中，很快便成為美國最重要的金融機構。受此影響，多家歐洲金融機構開始在費城設立辦事處。美國銀行被視為美國現代信貸體系建立的關鍵推動因素，它與各州立銀行共同促進了美國經濟的擴張，包括舊西北部及密蘇里領地的土地銷售與土地投機活動。美國銀行的特許經營期限為20年。1811年，詹姆斯・麥迪遜總統任由其特許狀到期失效，部分原因在於傑斐遜派人士對大型中央銀行持敵視態度。圖：19世紀初費城栗樹街實際上，麥迪遜總統曾於1791年極力反對美國銀行的成立。這次自然毫不客氣地任由美國銀行終止經營。但是，形勢比人強。1815年美國戰後經濟蕭條，政府財政惡化。麥迪遜總統認識到，美國需要一個穩定的貨幣。再加上，許多東部商人認為該行對經濟增長至關重要，1816年，他們成功說服麥迪遜為該行續發特許狀，期限再延20年，至1836年。2 公私不分的特點為銀行戰爭埋下伏筆1817年1月，美國第二銀行正式開業，仍然坐落在費城。美國第二銀行繼承了第一銀行的組織架構和職能。它承擔的職責包括保管聯邦存款，支付政府款項和代理髮行國債。除此之外，他還將發行國家貨幣，並監管各州銀行的紙幣發行。第二美國銀行同時將作為一家商業銀行經營，接受社會存款，並向公眾發放貸款。和它的前身一樣，第二銀行有20年的特許經營權。圖：歷史上的美國第二銀行這家銀行兼有公共權力和追求私人利益，為20年之後的那場“銀行戰爭”埋下伏筆。到19世紀20年代，美國銀行與整個美國一樣走向繁榮。由於該行接收所有聯邦政府資金的存款，資本實力雄厚；同時，它有權接受各州立銀行發行的紙幣，因此能夠掌控全國的信貸流動與貨幣供應量。在該行行長，即出身貴族的比德爾的管理下，美國銀行不時受到批評，被指偏袒聯邦黨陣營的新英格蘭商人，且干預政治。事實上，當時更傾向於民主共和黨的曼哈頓銀行及其他結盟的紐約銀行，對美國銀行的權力一直心懷不滿。1824年當選的約翰・昆西・亞當斯總統及其國務卿亨利・克萊，均為美國銀行的公開支持者。1828年傑克遜擊敗約翰・昆西・亞當斯當選總統後，亨利・克萊向比德爾建議：趁美國銀行的支持者（當時主要是輝格黨人）在國會中佔據明顯多數席位，提前推動該行特許狀的續發事宜，因為原特許狀將於1836年到期。這一提議引發了一場爭議：傑克遜總統是否會否決美國銀行的續特許狀法案？3 特許權之爭實際是兩個城市金融實力的比拚安德魯・傑克遜是一位西部律師，擔任過法官。他還擔任過民兵指揮官。1812年美英戰爭期間，他擔任田納西志願軍少將，1815年在新奧爾良戰役中以少勝多擊敗英軍，一戰成名，成為美國人心目中的民族英雄他與他的許多同僚一樣，逐漸認為美國銀行是東部金融權貴的代理機構，其目的是壓迫普通民眾。待傑克遜成為美國總統，這個觀點引發了他與美國銀行行長尼古拉斯・比德爾之間的所謂 “銀行戰爭”，這場爭端在19世紀30年代初主導了美國政壇。為爭取支援，傑克遜發起了一場大規模公關運動，聯合西部農民、工人及民主共和黨支持者，為自己否決銀行續特許狀的決策造勢。據稱，一些華爾街商人對美國銀行尤為不滿。當時通過紐約伊利運河運往歐洲的商品所產生的關稅，正成為聯邦財政收入中日益重要的來源，而這些收入實際上被用於增加美國銀行的存款規模。1832年傑克遜當選連任後，果然在原特許狀到期前四年，否決了續發特許狀的法案。為報復傑克遜，比德爾試圖收縮信貸規模，蓄意引發經濟衰退，希望以此迫使傑克遜讓步。但從某種程度上說，這一舉措適得其反。這一舉動更印證了傑克遜對銀行只顧私人利益，不管民眾死活的批評，比德爾搬起石頭砸了自己的腳。公眾輿論繼續倒向傑克遜一方。與此同時，紐約各大銀行如曼哈頓銀行的實力不斷增強，當時伊利運河基金的盈餘為這些銀行注入了更多資金，使其足以抵消比德爾收縮信貸的影響。圖：1784年的紐約銀行隨後，傑克遜指示財政部長羅傑・坦尼停止將聯邦財政收入存入美國銀行，轉而存入各州立銀行，而這些銀行中有不少位於華爾街。這一系列舉措最終導致美國銀行的特許狀於1836年到期失效。比德爾試圖將其重組為一家賓夕法尼亞州立銀行，但該行仍於1841年宣告破產。4 紐約的崛起金融中心的爭鬥往往取決於金融之外的因素。紐約雖然是天然的良港，但是哈德遜河是一條內河，無法直通美國內陸。1825年伊利運河開通之後，紐約獲得輕鬆直通內陸的低成本商路。五大湖區的物產到達紐約的成本下降95%，時間縮短至原來的1/3。得益於伊利運河，19世紀中期，紐約成為美國最大的港口，美國近乎一半的進出口都經過紐約。自古以來，貿易孕育出金融。金融中心也往往由貿易中心脫胎而來。即使沒有1836年的銀行戰爭，紐約在基礎設施加持之下，也能成為美國金融中心。費城失去美國第二銀行，幾乎等於蓋章認可了紐約的金融中心地位。畢竟資金不去費城，就會來紐約。圖：19世紀初的紐約華爾街此後，電訊革命進一步使金融資源向紐約集中。來自紐約的多家私人銀行開始在國際舞台長袖善舞，華爾街正式成為美國的金融中心。不過，1837年的 “金融恐慌”引發了嚴重的經濟衰退，這一事件最終導致傑克遜的副總統馬丁・范布倫在1840年的總統選舉中不敵輝格黨候選人，失去了總統職位。 (金融考古)
