聯準會獨立性會進一步受到威脅嗎?川普表示,他已經將下一任聯準會主席的候選人範圍縮小到一人,幾乎所有跡像都顯示,這個人就是他長期以來的經濟顧問凱文·哈塞特(Kevin Hassett)。雖然總統表示要到明年年初才會正式宣佈人選,但當記者問及是否會是哈塞特時,川普露出了微笑,許多人將此視為正面訊號。預測網站Polymarket的數據顯示,凱文·哈塞特被總統選中的機率大約是80%。華爾街和華盛頓政界的注意力已轉向哈塞特——這位常被視為川普忠實的經濟學家——將如何引導貨幣政策。哈塞特的提名將標誌著川普在實現其改造央行的目標上邁出重要一步。川普一直認為現任主席鮑爾把利率維持得過高,放寬金融條件的步伐太慢。哈塞特目前擔任國家經濟委員會主任,是川普核心圈子的堅定支持者,他為關稅政策辯護,認為川普的政策提高了實際工資,並將通膨描述為一個長期存在但可控的問題。他一直支持更快的降息步伐。如果獲得提名並隨後獲得參議院批准,哈塞特很可能會是一位與白宮經濟立場高度一致的聯準會主席,更願意把重心放在就業和市場穩定,而不是通膨的殘餘風險。市場已經在消化新任主席可能人選的消息,儘管反應平淡,但整體來看還是正面的。「與其他候選人相比,凱文哈塞特有望出任聯準會主席這一消息受到的歡迎程度更高,」麥格理集團的蒂埃里·威茲曼寫道。他表示,人們預計“2026年春季聯準會領導層的變動可能會進一步延長美國的寬鬆周期。”這段變化正值聯準會的過渡時期。川普可能很快就會在七人組成的理事會中獲得多數席位,讓政府在貨幣政策上擁有更大影響力。在此次提名之前,川普曾試圖罷免理事麗莎·庫克,目前這一舉動已被最高法院叫停,等待明年1月的聽證會。這一切都讓外界對聯準會的獨立性產生了擔憂,而哈塞特的上位將引發更多質疑,特別是外國央行和全球投資者,他們正適應一個更不可預測的環境。哈塞特的履歷橫跨學術界、政府和聯準會。他職業生涯早期曾在聯準會擔任經濟學家,隨後多年任職於美國企業研究所,並在2017年稅改期間擔任川普總統的經濟顧問委員會主席。他曾主張貨幣政策應更加透明,並遵循更清晰的規則指引,以便投資者理解聯準會如何應對通膨和就業的變化。他的批評者指出了一些令人質疑他判斷力的事件。哈塞特在1999年與人合著了《道瓊指數36,000點》一書,預測股市估值將會大幅上升。然而,隨後股市卻在網路泡沫破裂中崩盤。在新冠疫情初期,他也傳閱過一份預估報告,認為2020年5月中旬死亡人數將降至零。流行病學家稱這個模型既不準確,也過於樂觀,甚至危險。這些事件,加上他最近作為政府辯護人的角色,讓部分經濟學家和市場參與者對他如何在分析和忠誠之間取得平衡感到不安。儘管華爾街可能會因政策寬鬆而感到欣喜,不少分析師也擔憂迅速降息最終會重新刺激通膨,並為經濟帶來新的困境。「市場目前似乎願意暫時給予[哈塞特]信任,但如果外界認為政策會系統性地偏向成長而非物價穩定,那就有可能導致通膨預期失控,並可能削弱過去二十五年來美債作為有效投資組合多樣化工具的基礎。」LPL金融研究的勞倫斯·吉勒姆如此寫道。鮑爾擔任主席的最後幾個月,如今可能會被一位在就任前就將影響市場預期的繼任者所籠罩。近年來,鮑爾一直在捍衛聯準會的公信力,並且堅稱決策應以數據為基礎,而不受政治傾向影響。如果被提名,哈塞特將面臨一個截然不同的環境。哈塞特需要說服投資者,相信他能夠在保持總統最信任的顧問之一的同時,以嚴謹和獨立的態度引領政策。這項挑戰不僅將決定他的任期表現,也將影響未來幾年聯準會的影響力和聲譽。(Barrons巴倫)