英國政府7月16日宣佈,已完成相關立法程序,正式接管此前由中國敬業集團持有的英國鋼鐵公司(British Steel),並將其國有化。英國政府表示,此舉是為了保住英國本土原生鋼生產能力,維護國家關鍵產業和供應鏈安全。
英國方面指出,英國鋼鐵公司擁有約2700名員工,並帶動數千個供應鏈崗位。一旦位於斯肯索普的兩座高爐關閉,英國將成為七國集團中唯一無法生產原生鋼的國家,因此政府認為國有化是“唯一可行的選擇”。按照英國最新鋼鐵戰略,未來英國希望本土鋼鐵產量滿足國內約50%的需求,並推動行業現代化升級,不排除日後重新引入私人資本。
對此,中國商務部新聞發言人表示,中方對此決定表示堅決反對和強烈不滿。中方指出,英國鋼鐵公司在敬業集團2020年收購前已連續多年虧損,敬業接手後持續投入巨額資金,維持企業營運並保住大量就業崗位。英方卻以國家安全為由強行接管並實施國有化,嚴重損害敬業集團合法權益,也嚴重挫傷中國企業赴英投資信心。
敬業集團此前表示,公司近年來每天虧損約70萬英鎊,已累計投入大量資金維持生產,因此要求英國政府給予相應賠償。英國政府則回應,雙方未能達成符合英國納稅人利益的解決方案,是否賠償及賠償金額將由獨立評估機構決定。