話說這段時間,“美國斬殺線”這個概念已經頗為深入人心:一個普通美國人,看似過著穩定的生活,實則抗風險能力並不強。一場大病,一個意外,就可能讓他家破人亡。某種程度上,美國人工作不只是賺錢而已,也是在積累自己的“逃逸速度”。“斬殺線”這個概念就像重力一樣將人束縛在地面,除非你積累財富的速度夠快,逃得夠遠。那麼,一位好萊塢資深演員,肯定“逃逸速度”夠快了吧?James Van Der Beek用他的親身經歷告訴我們:答案是否定的。(James Van Der Beek)James雖然不算一線大明星,但出道近30年來一直有工作,有片約,有綜藝約,在二線站得很穩。意外發生在2023年8月,James被診斷出腸癌3期。之後短短兩年多,原本頗為富裕的家庭被迅速拖垮,到2025年11月,James因病情所迫,居然不得不變賣早年所出演劇集中的紀念品,這事當時還上過《好萊塢報導》。(James變賣家產)3個月後,James便在家中平靜離世,年僅48歲。要知道30年前,James也是大火過的青春偶像。1998年1月20日,WB電視網推出了一部青春劇《戀愛時代(Dawson's Creek)》,21歲的James飾演主角,一個敏感、多愁善感、熱愛電影的高中生。這部劇一炮而紅。《戀愛時代》不僅幫助建立了WB電視網的地位,還定義了整整一代人的青春記憶。這部劇持續6季,在全球範圍內聯合播出,收視率驚人。James一夜之間成為全美青少年的偶像。1999年,他被《人物》雜誌評為“全球最美50人”之一,他的海報貼滿了無數少女的臥室牆壁,雜誌封面上到處都是他的臉。(早期的James)但James並不滿足於只做一個“青春偶像”而已。《戀愛時代》還在播出期間,他就開始拓展電影事業,從體育劇,(1999年《校園藍調(Varsity Blues)》)到黑色喜劇,(2000年《驚聲尖叫》)甚至Cult片,他演了個遍。(2002年《誘惑法則(The Rules of Attraction)》)《戀愛時代》2003年完結後,James的事業進入了新階段,他沒能再復刻職業初期的成功,但確實在美國多個大熱劇拿到了角色,包括《犯罪心理》《老爸老媽浪漫史》《姿態(Pose)》......在此期間,James最受好評的一部劇是《23號公寓的壞女孩》,他飾演的是一個誇張版的自己,一個二線明星,拼了命地想要擺脫“過期的青春偶像”的標籤。這種自我解構,自我調侃,讓他贏得了評論界的一致好評。(順便一提,這部劇的女主就是《絕命毒師》小粉的白月光。兩部劇基本同期,故而她的外貌形象和毒師裡沒什麼差別。)不僅在影視圈,James還做過配音、參加過綜藝《與星共舞》《蒙面歌王》、擔任過幕後製作工作,幾乎把一個藝人能幹的活都幹了個遍。(2025年參加《蒙面歌王》)可以這樣說:James雖然在劇中自嘲“過氣明星”,但他其實從未真正淪為“過氣”,而是一直在電視、電影、舞台、配音多個領域努力。這樣一個成功、穩定工作了近30年的好萊塢資深老炮,最後又怎麼會跌進“斬殺線”呢?2023年夏天,Van Der Beek注意到自己的排便習慣發生了變化。他最初以為只是飲食問題,可能是咖啡喝太多,根本沒往癌症方面想。因為他自覺身體很健康,每天還在做冷水浴,心血管情況也非常不錯。然而調整飲食習慣之後,他發現自己的排便問題依舊存在,於是預約了腸鏡,沒想到醫生告訴他,是3期結直腸癌。結直腸癌是比較常見的癌症,早在2014年,美國結直腸癌的五年生存率就已經來到了65%。故而James一開始覺得自己應該可以活下來,只是人生出現了重大轉折而已。2024年接受《人物》雜誌採訪時,他也是這麼說的。很可惜的是,世事總是不在乎“我覺得”。(2024年接受採訪)短短兩年內,James多年在好萊塢積攢的積蓄被迅速消耗一空。James的家產有多少,外界當然不清楚,不過2009-2010年時,James曾與第一任妻子離婚,據法律要求公開了財務檔案,他當時的平均月收入約為49343美元,年收入大約為59.2萬。(當年TMZ公佈的數字)照這個標準,James的存款幾乎沒可能低於百萬美元,然而到生命最後一年,他卻接了劇集《Elle》(《律政俏佳人》前傳),參加了《蒙面歌王》第13季。此時James已經大幅消瘦,對他來說,演藝工作無疑已成為不小的負擔。為什麼帶著病體還要工作呢?賺錢救命是最大的可能。(2025年3月,James48歲生日時已經非常瘦了)而且在James去世後,有小報推測James的淨資產僅剩10萬美元左右——無論之前賺了多少,肯定都在癌症治療中消耗光了。(James最後的淨資產僅剩10萬)這就是“斬殺線”的恐怖之處。James的具體醫療帳單肯定不會公開,但我們可以通過美國結直腸癌的平均治療成本來推算。對個體患者而言,確診第一年的平均成本大約是6.6萬美元,James確診時就已經3期,可能需要手術+放化療,這個數字只可能更高。到第二年,每年平均花銷大約在4~6萬美元,如果癌症轉移,成本會飆升。到生命最後一年,也就是臨終關懷階段,平均大概是11萬美元。最最保守的估計,James兩年半的抗癌治療,總成本至少在30~50萬。如果使用了最新的免疫療法或靶向藥,成本會更恐怖。比如一種叫Keytruda的靶向藥,一針就是1.2萬美元,三周一次,算上輔助治療,一年就是37萬......可能有人會問:James既然不缺錢,應該交得起醫療保險啊!沒錯,理論上,James是美國演員工會成員,應該有資格獲得工會醫療保險。但現實遠比理論殘酷。演員工會的醫療保險要求會員在一年內賺取至少26470美元才能獲得資格。(來自演員工會官網檔案)在演員工會16萬多會員中,只有12.7%~14%的人實際達到了門檻。換言之,8成多,將近9成的好萊塢演員連基本的工會醫保都沒有。最可笑的是,如果你因病無法工作,達不到收入門檻,甚至可能會失去演員工會的保險資格。這大概也是James在生命最後一年仍要工作的原因之一。退一步說,即使過了門檻,演員工會的保險計畫也存在缺口——如果不是指定的醫院網路,醫保是完全不覆蓋的。(右邊一列全是都not covered)James這種情況需要專業癌症中心治療,可能很多時候走的都不是指定的醫院。而且許多最新的癌症療法算“實驗性”,因效果尚不明朗,醫保是不會賠付的。前文也提到了,2025年11月,James去世前三個月,他不得不拍賣以前在《戀愛時代》劇組拿到的紀念品,多半在這時,他已家財散盡。(James變賣家產)很可惜,這場拍賣最終僅籌得4.7萬美元,四針靶向藥,12周而已。他正好是3個月後去世的。2026年1月25日,James發佈了最後一條Instagram,一封寫給大女兒Olivia和父親(兩人同一天生日)的信:“這個瘋狂的世界裡,你們依然如此開放、溫柔、真誠善良,這讓我驚嘆……我無比感恩你們出現在我生命中。”2026年2月11日清晨,James在家中平靜離世。James去世的消息傳開當天,朋友們為James的遺孀Kimberly發起了眾籌,短短24小時,2萬多位網友慷慨解囊,如今眾籌數額已經超過130萬。(眾籌頁面)可惜這筆本可以救命的錢,James是用不到了。他留下了6個年幼的孩子,這筆錢將用於孩子們未來的教育,最諷刺的是,考慮到美國同樣天價的學費,這130多萬可能仍不夠花。(James夫妻和6個孩子)應該說,James的遭遇折射出了一個更宏大的社會問題:在發達國家中,美國的醫療破產率(因醫療而破產)一騎絕塵,高達66.5%。這個數字在加拿大是19%,澳大利亞是10%,英國是8.2%。(資料來自World Population Review)是James不努力嗎?一個出道至今工作了近30年的演員,在化療間隙仍然堅持工作,他做了一切“正確”的事,但最後,他還是被拖垮了。在普通人眼中,James無疑已經相當成功,可他的逃逸速度依然不夠。可人又能怎麼跑,才能跟得上斬殺線的進化速度呢? (英國那些事兒)