2012年11月,史蒂文·辛諾夫斯基突然從微軟離職,這一消息震驚了整個矽谷。辛諾夫斯基是微軟聯合創始人比爾·蓋茲的門生,研究生畢業後便加入微軟,時任Windows部門總裁,負責管理為全球超過90%的電腦提供運行支援的作業系統,被外界普遍視為時任首席執行長史蒂夫·鮑爾默的接班人。消息公佈次日,微軟股價應聲下跌近3%,市值蒸發數十億美元。幾個月後,這份離職協議在美國證券交易委員會(SEC)的檔案中得以披露,分析師們仔細審視了其中的細節。有評論指出,協議中的“不詆毀條款”(編者註:即禁止發表不利於原公司的言論),看上去如同辛諾夫斯基在被迫宣誓自己會“永不洩密”。而這正是傑佛瑞·愛潑斯坦想要的效果。彼時的愛潑斯坦,是一名已經被定罪的金融家,他曾經因為招攬、誘導未成年人賣淫而獲刑,並且被登記為性犯罪者。事發前數月,他一直在為辛諾夫斯基的離職事宜提供諮詢。2013年4月3日,他直接為處理辛諾夫斯基的離職補償方案開出了巨額報價:“我將收取一百萬美元服務費,”愛潑斯坦在郵件中寫道,此前他還曾表示,對這位微軟高管不懂感恩感到不滿。史蒂夫·辛諾夫斯基,前Windows與Windows Live部門總裁。美國司法部的檔案顯示,他向愛潑斯坦支付100萬美元,委託其協商自己的離職補償方案。圖片來源:Chris Ratcliffe/Bloomberg via Getty Images“除了反派,你想讓我扮演任何角色都可以。”愛潑斯坦說。他告訴辛諾夫斯基,後者因為深陷離職風波而難以看清全域。愛潑斯坦寫道:“只要你願意,我可以全權接手,讓你完全置身事外。”最終,愛潑斯坦擔任了辛諾夫斯基的首席談判代表,與其律師傑伊·萊夫科維茨並肩工作(編者註:萊夫科維茨曾為愛潑斯坦2008年的認罪協議談判,檔案顯示他還曾請愛潑斯坦協助包租直升機)。最終,辛諾夫斯基與微軟達成了1400萬美元的離職協議。2013年9月16日,愛潑斯坦收到一封主題為“辛諾夫斯基”的轉發郵件,內容為:‘匯款已經完成’。次日清晨,愛潑斯坦的會計師發來確認資訊:“款項昨日已經匯入摩根大通的帳戶……確認到帳100萬美元。”辛諾夫斯基拒絕就本文置評,他目前在安德森·霍洛維茨擔任董事會合夥人。微軟同樣拒絕置評。滲透蓋茲的核心圈一名已經被定罪的性犯罪者,為何能夠成為微軟二號人物的百萬美元談判代表?歸根結底,這是一個愛潑斯坦如何打入當時全球頂級富豪比爾·蓋茲核心圈子的故事。美國司法部新披露的檔案顯示,當愛潑斯坦無法直接接觸這位億萬富豪時,便通過中間人建立聯絡。辛諾夫斯基只是其中之一。這種策略似乎是愛潑斯坦拉攏其他權勢人物(如埃隆·馬斯克)的慣用手段。檔案顯示,辛諾夫斯基向愛潑斯坦提供了關於蓋茲商業事務、決策思路及其核心圈的資訊。愛潑斯坦還通過其他代理人獲取情報,包括:•梅蘭妮·沃克:辛諾夫斯基的長期伴侶,蓋茲基金會前高級顧問、神經外科醫生。•鮑裡斯·尼科利奇:蓋茲前首席科學顧問。•米拉·安東諾娃:俄羅斯橋牌選手,據報導蓋茲在2010年前後與她有過關係,美國司法部檔案顯示,愛潑斯坦曾經向她贈送禮物、提供住宿,隨後試圖以此要挾蓋茲。圖片來源:GETTY IMAGES愛潑斯坦在幫人處理危機的過程中掌握了更多不為人知的內幕。他的滲透始於2010年前後,一直持續到2019年。據《華爾街日報》報導,蓋茲稱他與愛潑斯坦的關係僅限於慈善,是他在2014年左右主動結束的一段“錯誤”。檔案披露,愛潑斯坦的最終目標是推動蓋茲設立一個“捐贈人建議基金”(編者註:一種慈善工具,捐贈人可通過其管理財富並獲取稅收優惠)。他與其他捐贈人可以通過稅收減免,從該基金收取的管理費中獲利。蓋茲一度表示支援,甚至提出要在一場預計瑞·達利歐、保羅·都鐸·瓊斯出席的晚宴上討論此事。但項目最終停滯。愛潑斯坦的態度也從推介變為施壓,最終演變成敲詐勒索的圖謀。而這場風波的升級,以及後續引發的一系列連鎖反應,都是通過愛潑斯坦多年苦心經營的中間人網路逐步發酵的。比爾·蓋茲的發言人向《財富》雜誌發來書面聲明稱:“蓋茲對與愛潑斯坦相識深感後悔……檔案顯示,愛潑斯坦曾經極盡所能地滲透進蓋茲的生活。需要明確的是,蓋茲從未目睹或參與任何違法行為。”蓋茲基金會內部人士反水愛潑斯坦與辛諾夫斯基的聯絡,部分源於其在蓋茲核心圈的首位代理人:辛諾夫斯基的長期伴侶梅蘭妮·沃克。美國司法部檔案收錄的一封郵件中,沃克寫道,她於20世紀90年代初結識愛潑斯坦,當時她年僅23歲,二人由唐納德·川普在紐約廣場酒店引薦相識。據《滾石》雜誌報導,愛潑斯坦對她多有提攜,據稱在1998年就聘請她擔任自己的科學顧問。在接下來的20年裡,沃克在保持與愛潑斯坦密切聯絡的同時,積累了亮眼的職業履歷——擔任蓋茲基金會董事、世界衛生組織顧問及世界銀行董事。她目前是華盛頓大學的神經外科臨床教授。在司法部公佈的大部分檔案中,梅蘭妮·沃克的姓名都被做了塗黑脫敏處理,但這些處理並不完善。在某些案例中,能夠通過她的姓名首字母、醫學博士資質,以及郵件內容中對其職業和伴侶的描述,推斷出她的身份。此外,《連線》雜誌、《福布斯》和《每日電訊報》均已確認,相關郵件的作者正是沃克。從這些往來通訊中可以看出,沃克常用“BG”和“比爾”代指蓋茲。在沃克與愛潑斯坦往來的數百封郵件和聊天資訊中,她將這名金融家視為知己,向其透露了大量工作與私生活細節。例如,2011年7月,她告訴愛潑斯坦,蓋茲正在考慮親自回歸執掌公司,並稱蓋茲認為辛諾夫斯基“為人太刻薄,不適合擔任首席執行長”,並懇求愛潑斯坦不要外傳。沃克通過律師拒絕了本文的置評請求。她目前未被指控存在任何不當行為。在2017年1月27日的iMessage聊天記錄中,沃克向愛潑斯坦匯報蓋茲在華盛頓的會面情況,並轉達蓋茲口信:蓋茲希望“更多地和你接觸”,但任何往來“都必須通過可以信任的第三方”。她解釋稱,主要阻礙來自梅琳達·蓋茲。(據《華爾街日報》報導,蓋茲近期對員工表示,他很慶幸梅琳達“從一開始就對愛潑斯坦這個人抱有疑慮”。)梅琳達的發言人聲明,她僅與愛潑斯坦見過一次,並不願再有任何往來。比爾·蓋茲於2025年9月23日出席在紐約市廣場酒店舉行的彭博社會議。圖片來源:Patrick van Katwijk/Getty Images但當沃克在基金會的職位動搖時,愛潑斯坦再次充當顧問。沃克在簡訊中透露,梅琳達在親自操辦其離職。隨著談判推進,沃克與蓋茲關係緊張。2017年7月,她告訴愛潑斯坦,覺得自己被蓋茲“困住了”,並稱蓋茲“噁心至極”。愛潑斯坦回覆:“相信我,我太清楚了。”但最終,沃克似乎還是入職了蓋茲的私人辦公室bgC3一段時間。沃克向愛潑斯坦透露,梅琳達·蓋茲警告稱,若她“敢從中作梗、惹是生非”,這份bgc3的工作安排就會“變得難上加難”。左為比爾·蓋茲,右為梅琳達·弗蘭奇·蓋茲,攝於2010年世界經濟論壇。二人於2021年離婚。圖片來源:Chris Ratcliffe/Bloomberg via Getty Images在愛潑斯坦建議下,沃克甚至威脅掌握所謂“藍色連衣裙郵件”(編者註:此處暗指克林頓萊溫斯基性醜聞中的關鍵證據,暗指莫妮卡·萊溫斯基那件沾有比爾·克林頓總統DNA的、未清洗的藍色連衣裙——這正是證實二人婚外情的關鍵證據。)六周後的一封郵件中,沃克沿用了愛潑斯坦的說法,稱自己掌握著所謂的“藍色連衣裙郵件”。她寫道:“我大不了把他的體液放到易貝網上拍賣。”但她始終找不到出路:“司法體系或許能夠為我伸張正義,但曝光會讓我無比難堪。”愛潑斯坦則敦促她抗爭到底:“你未來的聲譽,握在你自己手中。我會盡我所能幫你,但如果你只想灰溜溜地一走了之,那也是你的選擇。”最終,沃克似乎還是入職了bgc3,至少任職過一段時間。世界經濟論壇的個人簡介顯示,沃克曾經在bgc3擔任比爾·蓋茲三世的神經技術與腦科學顧問。據《華爾街日報》報導,蓋茲在本月早些時候對員工發表的講話中,承認自己曾經與兩名俄羅斯女性發生過婚外情,但堅稱自己從未做過任何“非法之事”,同時對自己與愛潑斯坦的交往表示後悔。另一位親信的離職與500萬美元幾乎同時,另一位蓋茲的親信——首席科學顧問鮑裡斯·尼科利奇也離職了,愛潑斯坦同樣介入。鮑裡斯·尼科利奇曾經是比爾·蓋茲最信任的人之一。他擔任蓋茲的首席科學顧問,負責基金會的全球健康項目及蓋茲私人投資辦公室bgc3的業務。美國司法部公佈的郵件顯示,鮑裡斯稱蓋茲為“摯友”,熟識他的人稱其為蓋茲的“得力助手”。圖片來源:GETTY IMAGES美國司法部公佈的檔案還顯示,他也是與傑佛瑞·愛潑斯坦往來最頻繁的通訊對象之一,二人的郵件往來最早能夠追溯至2009年。尼科利奇在給《財富》雜誌的聲明中寫道:“愛潑斯坦是個操縱人心的高手,我對自己與他有過往來深感後悔。”他目前未被指控存在任何不當行為。檔案顯示,正是尼科利奇在2013年為蓋茲和愛潑斯坦安排了私人會面,甚至邀請蓋茲同赴巴黎著名的瘋馬夜總會,還承諾可以安排蓋茲到後台與表演者見面,稱“傑佛瑞和其中幾位約會過”。但2013年6月8日蓋茲拒絕了這一邀請:“我實在太疲憊,而且也不想冒這個險。年輕時我或許會去,但這次只能作罷!”美國司法部的檔案顯示,尼科利奇後來告訴愛潑斯坦,在他發出邀請四天後,蓋茲告知尼科利奇工作關係終結。目前尚不清楚尼科利奇與蓋茲決裂的具體原因,但到了同年11月,尼科利奇有了自己的推測。他在深夜發給愛潑斯坦的郵件裡,根據自己的收件箱梳理出一條時間線:他寫道,2013年5月22日,“米拉事件發生了”,此處顯然指代與俄羅斯橋牌選手米拉·安東諾娃相關的風波,據稱蓋茲與她有過婚外情。三周後,愛潑斯坦與蓋茲在巴黎會面。又過了一個月,尼科利奇稱,蓋茲給他發了一封郵件,提到“梅琳達發現了這件事”,並表示他和尼科利奇的工作關係必須終止。檔案顯示,尼科利奇與愛潑斯坦均認為,尼科利奇從蓋茲基金會和bgc3離職,這在一定程度上是梅琳達·蓋茲的決定。6月16日,尼科利奇告知愛潑斯坦,比爾·蓋茲“仍在努力挽回與梅琳達的關係。下周末將進行新一輪談判。如果一切都無法挽回,那就要為後續事宜展開談判了。”愛潑斯坦則給他支招:“我覺得你根本沒有意識到他有多懦弱。眼下,你代表著痛苦,他會設法規避痛苦,因為他無法逃避梅琳達。”尼科利奇也委託愛潑斯坦協商離職。蓋茲則郵件授權其投資公司首席執行長拉里·科恩與愛潑斯坦溝通。科恩未回應《財富》雜誌的置評請求。傑佛瑞·愛潑斯坦在給鮑裡斯·尼科利奇的信中寫道:“我覺得你根本沒有意識到[蓋茲]有多懦弱……”圖片來源:The US Justice Department / Handout /Anadolu via Getty Images2013年7月18日,愛潑斯坦給自己傳送了兩封看似是尼科利奇寫給蓋茲的辭職信草稿,其中包含多項嚴重指控。尼科利奇後來對《華爾街日報》表示這些郵件“並非代表我,或應我要求撰寫”。蓋茲發言人則稱指控“純屬無稽之談”。2013年8月29日,愛潑斯坦確認了尼科利奇的離職協議:協議的最終條款堪比《財富》美國500強企業高管的離任待遇:500萬美元的預付款,以及蓋茲為其新成立的風投基金提供資金支援。蓋茲回覆:“我認為能夠達成惠及所有人的協議是件好事。”這筆錢後來成為尼科利奇旗下風投基金(Biomatics Capital)的種子資金。愛潑斯坦甚至插手了離職公告的措辭。蓋茲最終發佈的版本雖更溫和,但框架源自愛潑斯坦撰寫的初稿。尼科利奇在給《財富》雜誌的聲明中寫道:“關於我從bgc3離職一事,愛潑斯坦主動介入充當調解人,隨後又用謊言實現自己的圖謀。在我的離職流程全部完成後,我意識到了這一點,之後便徹底與他劃清界限,不再讓他參與我的工作,也從未接受過他的任何投資。”但美國司法部的檔案顯示,鮑裡斯和愛潑斯坦的聯絡持續至2019年。商業事務之外的籌碼:米拉·安東諾娃在尼科利奇協商離職的同一時期,愛潑斯坦通過他接觸了米拉·安東諾娃。據《華爾街日報》報導,俄羅斯橋牌選手米拉·安東諾娃在2010年前後與蓋茲有過交往。安東諾娃的律師向《財富》雜誌發函證實,她於2009年的一場橋牌比賽中結識蓋茲,並“在一段時間內與他保持著關係”。檔案顯示,愛潑斯坦試圖利用安東諾娃向蓋茲施壓。2013年5月“米拉事件”次日,當時仍然任職於蓋茲基金會的尼科利奇曾為持船員簽證“逾期滯留”的安東諾娃聯絡移民律師。他還在郵件中稱,自己“願意承擔相關費用”。安東諾娃的律師證實了這一次引薦,但否認尼科利奇主動承擔費用,稱相關費用均由安東諾娃和她當時的丈夫支付。並稱她與蓋茲的最後一次聯絡在2013年5月。2014年,愛潑斯坦開始資助安東諾娃。那一年安東諾娃的律師證實她接受了資助,但強調她“天真地”以為對方是真心幫助,期間愛潑斯坦從未在場,她也未提供任何服務作為交換。2016年,蓋茲已停止與愛潑斯坦直接往來。愛潑斯坦便通過尼科利奇向蓋茲傳遞資訊,強調自己仍與安東諾娃有聯絡。2017年7月,安東諾娃致信愛潑斯坦表達感激。愛潑斯坦隨即聯絡科恩,稱自己資助了蓋茲的“老友”(顯然指代安東諾娃),但“既沒有收到一句感謝,也沒有拿到一分錢報銷”,並給科恩下了最後期限。私下,他給尼科利奇發郵件諷刺蓋茲吝嗇。隨後,愛潑斯坦在給科恩的郵件中挑明,稱蓋茲曾讓他“把這件事情壓三年”,如今期限已到。他寫道:“我知道,你和比爾都和我一樣,看重友誼的神聖性。”科恩起初表示蓋茲會同意會面,但後來又稱蓋茲“失聯”。愛潑斯坦持續追問,甚至直接發郵件質問蓋茲為何不償還他“墊付”的款項。蓋茲曾對員工表示,愛潑斯坦曾就此事持續發郵件,但他始終未予回應。2018年4月,安東諾娃再次入住愛潑斯坦的公寓。愛潑斯坦給科恩發了措辭嚴厲的郵件:“我不得不在紐約為米拉安排了一周住宿……這簡直是在玩火。”安東諾娃的律師表示,她對愛潑斯坦與科恩之間的通訊內容“毫不知情,也無法妄加揣測”,且沒有任何依據讓她認為,愛潑斯坦在利用她的經濟狀況向蓋茲施壓。2012年,比爾·蓋茲正在打橋牌——他正是通過這項運動結識了米拉·安東諾娃。圖片來源:Daniel Acker/Bloomberg via Getty Images2018年7月,梅蘭妮·沃克(辛諾夫斯基的長期伴侶,蓋茲基金會前高級顧問)向愛潑斯坦匯報了整個關係網的近況:• 蓋茲“身陷困局,卻毫無改變現狀的意願”;• 尼科利奇在西雅圖買下了“一棟超級豪宅”,他的第二隻基金也即將完成募資;• 辛諾夫斯基“感到百無聊賴,卻始終找不到適合自己的出路”;• 而沃克談及自己時寫道:“我已經沒有什麼夢想可言了。”最後的施壓與終結到2019年年初,愛潑斯坦耗費十年時間圍繞蓋茲搭建的所有管道,最終成了一場全面的施壓行動。由頭仍然是那隻“捐贈人建議基金”。們檔案顯示,蓋茲在2014年曾積極推進,甚至計畫在與其他富豪的晚宴上推介,但最終因無人積極響應而作罷。2017年,沃克告訴愛潑斯坦,蓋茲對這只基金感到遺憾,因為他妻子不同意。2018年11月,《邁阿密先驅報》發佈調查報導,曝光了愛潑斯坦針對弱勢女孩實施的犯罪陰謀,以及為他提供庇護的司法體系。愛潑斯坦開始向尼科利奇抱怨媒體的“殘酷打壓”。隨著他走投無路,他發給蓋茲和科恩的郵件措辭也變得愈發尖銳直白。2004年的傑佛瑞·愛潑斯坦。圖片來源:Rick Friedman/Corbis via Getty Images2019年1月5日,他給蓋茲發郵件稱:“我覺得你總歸要把我墊付的費用給我……開口提這件事情,我也覺得很尷尬。”2019年1月9日,他發郵件給蓋茲和科恩索要“墊付的費用”,並要求會面。愛潑斯坦寫道:“我覺得最好等比爾到東海岸的時候,我們專門抽出一個小時見一面。”同時,他開始整理與蓋茲會面的證據。2019年1月13日,他要求助手翻查“過往照片和郵件”,以確認他與蓋茲在“華盛頓特區機場”會面的時間——司法部的檔案顯示,這顯然是指2013年12月,由尼科利奇幫忙安排的、愛潑斯坦與蓋茲在里根國家機場的那次會面。同時,愛潑斯坦還提及了傑夫·貝佐斯。(編者註:當時亞馬遜創始人貝佐斯正因婚外情曝光處於輿論中心)。1月20日,愛潑斯坦給蓋茲發郵件稱:“我希望你能夠效仿貝佐斯。”從郵件內容中,外界無法明確愛潑斯坦提及貝佐斯的用意。就在十天前,貝佐斯宣佈與麥肯齊·斯科特離婚,與此同時,八卦媒體開始報導這位亞馬遜的創始人與現任妻子勞倫·桑切斯的戀情。幾周後,沃克稱自己再次見到蓋茲。她告訴愛潑斯坦,二人一起吃了芝士漢堡,聊了科學相關的話題,“他看起來比之前很長一段時間都要開心。”沃克稱她與蓋茲會面時,建議蓋茲給愛潑斯坦回電,而蓋茲“一言未發”,只是問起了愛潑斯坦的近況。她寫道:“我跟他說你一切都好,一直在忙很多科研相關的事情。”五個月後,2019年7月,愛潑斯坦因涉嫌性交易未成年少女被捕。次月,他在獄中死亡。蓋茲與愛潑斯坦的關聯,至今仍在困擾著這位億萬富豪慈善家。他已被美國眾議院委員會傳喚,就其與愛潑斯坦的關係作證。蓋茲發言人聲明稱,蓋茲“很榮幸能有機會出席委員會的聽證會”,並期待回答所有問題,儘管他“從未目睹、更從未參與愛潑斯坦的任何違法行為”。 (財富FORTUNE)