人類歷史就像一條長河,在歲月裡緩慢改道,人們難以在第一時間察覺它的挪移,直到某一天回望,才發現它早已在默默的轉換中換了方向。
西方現代工業文明的崛起,也可以被視為這條歷史長河中的厚重積澱。它並非來自某個純淨自足的源頭,也難以用抽象的“民族稟賦”或“文化優越”來解釋,而是在一段漫長而複雜的全球處理程序中逐漸形成的。從大航海時代的遠洋擴張,到殖民體系的建立與拓展,再到資本原始積累的制度化沉澱,經過這一步步疊加,才塑造出後來我們所看到的“工業文明”。
如果不去正視這一層歷史積澱,那麼關於“西方繁榮”“工業革命”以及“民主法治”的種種敘述,就很容易變得過於自圓其說。至於西方社會對殖民歷史的反思,由於始終未能抵及到更廣、更深的層面,也因此留下了不少值得繼續追問的地方。
西方繁榮源自殖民“原罪”