美國國債利息創紀錄。過去五年間,美國國債利息支出增長了兩倍。如今,這一支出已比國防開支高出四分之一,而15年前它還不到國防支出的三分之一。
美國國債月度利息支出達1852億美元,較去年同期增長28%。按年化計算,這一支出將達1.35兆美元,相當於美國國內生產總值(GDP)的4.3%。過去五年間,美國國債利息支出增長了兩倍。如今,這一支出已比國防開支高出四分之一,而15年前它還不到國防支出的三分之一。《消息報》分析了這一增長的原因、美國應對債務負擔加劇的可能方式,以及局勢何時會到達不可逆轉的臨界點。
次貸危機後,美國債務規模開始迅速膨脹,但聯準會維持零利率並實施量化寬鬆政策。結果,名義債務翻了一番,但以美元計算的償債支出幾乎保持不變。投資者已習慣於這樣一種觀念:只要償債成本可控,債務規模無關緊要。
進入本世紀20年代,機制開始反向運作。自2009年以來,美國國債平均利率首次突破年化3.4%。美國財政部定期償還此前以1%至2%利率發行的舊債券,同時被迫以當前市場利率借入新資金。鑑於國債收益率曲線整體處於3.7%至5.1%的區間,十年期國債收益率高於4.6%,加權平均利率將繼續不可避免地上行。也就是說,在當前市場環境下,利息支出將在未來幾年內超過GDP的5.5%,成為美國聯邦預算中最大的支出項目。