在Trader Joe's(缺德舅)挖到寶的喜悅,往往能治癒一周的打工人靈魂。最近我迷上了一款羊排,鮮嫩多汁,簡直像發現了新大陸。為了這份美味,我雷打不動地保持著每周復購一次的頻率。然而就在幾周前周,我撞破了一個“不是秘密的秘密”——號稱價廉物美、中產之光的缺德舅,竟然也在以一種令人肉痛的方式瘋狂調價。上一個周六的價格還是 $17.99/lb周一補貨時標籤已經跳到了 $19.99/lb短短兩天,漲幅 11.11%。這種漲價不是那種“回頭一算才發現不對勁”的漲法,而是你站在貨架前,一眼就能看出來的那種。另外一個故事來自於costco,這個倉儲老大哥也坐不住了。因為朋友聚會要吃火鍋,所以去costco買一款比較適合華人口感的牛肉卷。上一周剛看到是$15.99/盒,周末竟然發現要$17.99。回想起來,好像今年3、4月的時候看到的是$12.99/盒。突然之間,對洛杉磯的物價,有了如此刻骨銘心的痛感——$12.99的和牛卷一旦遠去,大概不會再回來……回想之前聚餐,長輩們說洛杉磯的肉價,就在今年已經上漲了40%。剛聽到的時候還覺得只是個數字,現在真真實實的出現在每月提增的帳單上還是一驚。今年的這種“貴”,是對於在洛杉磯生活的全方位圍剿:住: 去年山火過後,房屋保險費率坐上了火箭;行: 消費稅偷偷漲了一波,10月起南加愛迪生電費又要漲13%,傳聞2026年車險還要再漲15%;醫: 公司裡的同事默默把保險轉回自己公司,原本是配偶公司免費交的,今年說是漲價了,自費部分增加了很多,一查才發現2026年的醫保保費已經漲到了令人懷疑人生的地步。甚至連“退休”這個最後的避風港,也在被悄悄推遠。退休年齡從67歲推遲到69歲的傳聞,像是一記悶雷:生活成本在漲,而我們可以“喘口氣”的時間,卻在往後挪。疫情後,那麼多人潤來洛杉磯,以為:這裡機會多這裡工資高這裡言論自由……事實上呢?那裡生活都不容易,在洛杉磯,現在最貴的不是某一件東西,而是維持一種“看起來正常的生活”本身。房 → 有房產稅車 → 有保險 + 油 + 維護院子 → 有水費 + 打理成本家庭 → 有各種不可省的固定支出……你會發現,只要你還想過一個“過得去、穩定、不折騰”的生活,成本已經像坐了火箭一樣上升。我們像是踩在一條不斷加速的跑步機上,必須拚命奔跑,才能勉強留在原地。曾經我們討論的是如何“財務自由”,如今大家在飯桌上心照不宣的主題變成了“止損”與“降級”。那塊漲了兩塊錢的羊排,牛肉卷裡消失的性價比,其實都是在提醒我們:那個可以隨性揮霍、不看價簽的時代,正在南加州的晚霞中漸漸走遠。洛杉磯依然有它的陽光與海浪,但陽光下的每一吋陰涼,都已經標好了越來越昂貴的籌碼。生活還要繼續,只是下一次放進購物車的是羊排還是更具性價比的商品,每個人的腳步是最好的投票…… (HALO Diary)