最近一段時間,一種關於中國光刻機的論調在自媒體平台反覆出現,傳播得相當廣。大意是說,等到國產光刻機真正做出來了,就應該賣成白菜價,不必指望它賺錢。理由也講得頗有章法:光刻機屬於產業基礎,跟供電、自來水、鐵路一樣,是國計民生的支撐,不該當作牟利工具;中國光刻機的投資方多是國資或者像華為這樣的產業鏈關聯方,他們本來要的就不是財務回報,而是解決卡脖子;低價進入市場可以一舉壓制ASML、尼康、佳能,讓對手賺不到錢,最後被迫退出。
這種論述在評論區和短影片裡非常有市場,因為它精準擊中了一種樸素的情緒:我們國家好不容易做出來的東西,當然要讓自己人用得起,最好還能順手幹掉對手。情緒沒錯,但產業是另一回事。如果真照這個邏輯去推國產光刻機的定價策略,最先受傷的恰恰是中國自己好不容易拼起來的本土供應鏈。
先從那個看似有力的類比說起。把光刻機比作供電、自來水,是整套論述裡最經不起推敲的地方。供電、自來水之所以可以幾十年不大幅漲價,是因為它們所依託的核心技術早在幾十年前就已經穩定下來。火電機組的熱效率從上世紀九十年代到今天,提升幅度有限;自來水的過濾、消毒、管網鋪設,本質上是一套成熟工藝的規模化複製。在一項成熟到幾乎不再有代差躍遷的技術上,把價格壓低、把利潤讓給下游,是合理的,因為它不需要繼續養一支昂貴的研發隊伍來維持自己的存在。
光刻機不是這樣的東西。