眾所周知,在EUV光刻機,也就是極紫外光刻機領域,全球範圍內,有且僅有一家企業,具備獨立製造組裝的能力,它就是荷蘭ASML公司。但由於一台EUV光刻機裝置構造太複雜,需要數十萬個精密的零部件組成,重達數十噸甚至更多,這就導致ASML公司需要從全球各國採購零部件,其中就包括了美國。在這種大背景之下,荷蘭ASML公司相當於有了“把柄”在美國手裡,如果不聽命於美,就可能會和華為一樣,被制裁、被打壓或被“卡脖”。所以說,在過去這幾年裡,ASML公司在中美科技戰中,扮演了對華打壓的“棋子”的作用。ASML公司對中國市場供應光刻機處處受限,雖然被迫做出了“二選一”的選擇,但ASML公司在全球光刻機領域的地位還是很穩固的,尤其在EUV光刻機領域,畢竟長期處於供不應求的狀況,這也使得ASML公司在該領域實現了數十年的壟斷,就連美科技巨頭英特爾求購,也只能苦苦等待。它控制著EUV光刻機市場超90%的市場份額,掌握了絕對的話語權。然而,好景不長,這種壟斷躺贏的時代可能要結束了,因為這一次,美國出手了,ASML公司很可能遭遇“背刺”了!就在最近,美官方宣佈,美官方將對xLight這家半導體初創公司投入1.5億美元,主攻光刻機裝置技術。要知道,這是美國首次以股權形式,直接參與光刻機技術的競爭。而這1.5億美元則是川普批准的《晶片與科學法案》中撥付的,官方成為一家企業的Top1的股東,懂得都懂,這是要幹大事了!可以理解為,未來ASML公司和xLight公司的競爭,就是中荷的正面交鋒。而ASML公司在中美科技博弈時,都得看美臉色,現如今要正面硬碰硬了,它會不會妥協呢?直接舉白旗?都是有可能的!當然,xLight和ASML公司不一樣,它並不能製造完整的光刻機。xLight瞄準的其實就是一項重要的光刻機技術——光源技術!EUV光刻機技術難度大,其難點也是在光源技術上。xLight提出了一個新的技術路徑,想要繞開ASML公司的技術壟斷,那就是粒子加速器技術。理論上,xLight認為通過建立大型的粒子加速器驅動裝置,通過高光能電子束就可以激發出極紫外光子,自由電子雷射技術一旦落地,可以把晶圓加工的成本降低至少30%,從而就可以給光刻機提供更加高效且更加穩定的光源,實現3nm及以下先進工藝製程。可能有人會有疑問,xLight是一家什麼公司?為何美國官方會為其撐腰呢?目前這家公司的執行董事長就是帕特.蓋爾辛格,是不是對這個名字有點熟悉?沒錯,他就是輝達前CEO,是不是很清晰了?所以說,全球科技競爭,根本沒有永遠的朋友或永遠的敵人,而壟斷也不是長久之事,如果沒有核心技術在手,不能持續創新,就會有被趕超的可能性,可以預見的是,全球半導體產業必定會迎來全新洗牌。 (W侃科技)