據美國“戰區”網站9月3日報導,美國海軍正在研究採購外國護衛艦的可能性。日本、韓國和土耳其的護衛艦,進入了美國的考慮名單。美方希望借助盟友現有艦艇設計,加快擴充艦隊,同時帶動本國造船能力恢復。
美國海軍學會新聞網援引消息人士的話稱,這項評估源於美國總統川普此前發佈的《重建美國海軍和美國造船工業基礎》備忘錄。備忘錄要求海軍提出新的水面作戰艦艇競爭性採購方案。相關艦艇應具備反潛、反艦和護航能力。
按照美方設想,競爭勝出的首批艦艇可能有兩艘在海外建造,後續生產再轉移至美國本土船廠。這種方式被川普政府稱為“芬蘭模式”。美國此前與芬蘭、加拿大合作建造海岸警衛隊破冰船時,也採用了類似安排。不過,美國國會對海軍直接採購外國軍艦存在明顯反對意見。
美國海軍急於補充護衛艦,與其水面艦艇結構失衡有關。最後一艘佩裡級護衛艦於2015年退役後,美軍原本希望瀕海戰鬥艦填補空缺。但該型艦長期受到技術和可靠性問題困擾。此後,美軍啟動星座級護衛艦項目,卻在大幅修改法意聯合研製的FREMM型護衛艦後,使兩者設計通用度僅剩15%。該項目最終於去年取消。