塔吉特（Target）首席資訊與產品官普拉特·韋馬納（Prat Vemana）上周以消費者身份體驗了全新購物方式：他通過OpenAI的ChatGPT，在塔吉特的應用上購買了睡衣。普拉特·韋馬納，塔吉特執行副總裁、首席資訊與產品官。圖片來源：Courtesy of Target這位高管的嶄新購物行為，反映了零售業正在發生的巨大轉變。當前，行業即將迎來“黑色星期五”和一個預計美國消費額將首次突破1兆美元的假日季。過去幾十年裡，消費者先是轉向線上商店，繼而擁抱移動商務，隨後又在TikTok等社交媒體平台上進行購物和產品發現，如今他們的習慣再次進化，開始接納人工智慧——包括OpenAI的ChatGPT Atlas和Perplexity的Comet等AI瀏覽器——將其視為又一種全新的購物方式。“無論是ChatGPT、Perplexity還是Gemini，只要顧客有疑問，我們都希望能在那裡提供幫助，”韋馬納說道。他於2022年加入塔吉特，此前在家得寶（The Home Depot）和史泰博（Staples）等大型零售商積累了數字零售經驗。“我們希望，當顧客想到塔吉特的瞬間，我們就能出現在他們面前。”通過與ChatGPT整合，塔吉特旨在將其個性化推薦呈現在該聊天機器人每周8億活躍使用者面前。塔吉特上月在生成式AI領域的另一項舉措，是推出了AI驅動的禮物尋找工具，現已上線公司官網和應用，允許購物者提出諸如“送給我岳母什麼禮物好？”之類的問題，並得到自然語言的回答。儘管在《財富》美國500強中排名第41位的塔吉特已向投資者表示，預計其持續面臨的銷售困境將在整個假日季延續，但數字銷售一直是一個亮點。當韋馬納從醫療巨頭凱撒醫療（Kaiser Permanente）——他曾在那裡擔任了三年的首席數字官——加入塔吉特時，首席執行官布萊恩·康奈爾（Brian Cornell）給了他明確的指令。“他說‘想辦法讓我們的同店銷售額轉正就行’，”韋馬納笑著回憶道。到2024財年第一季度，數字可比銷售額開始回升，並且已連續七個季度增長，其中包括上周公佈的第三財季業績中2.4%的增幅。隨著業務步入正軌，韋馬納的職責也擴大了，在今年早些時候佈雷特·克雷格（Brett Craig）退休後，他兼任了首席資訊官的職責。韋馬納現在負責企業產品技術、工程、基礎設施和網路安全。AI的內部應用包括ChatGPT Enterprise，該工具已推廣給約18,000名員工，他們使用該工具提問、上傳電子表格和進行內容總結。上周，OpenAI團隊訪問了塔吉特公司總部，4,300名員工參加了以ChatGPT為重點的培訓課程。韋馬納表示，92%的員工對此次培訓感到滿意。在門店中，塔吉特推出了一款名為“門店助手”（Store Companion）的生成式AI聊天機器人，它可以幫助回答問題，使門店營運更順暢，或解答購物者的疑問。韋馬納表示，他正在持續收集員工的反饋，以改進“門店助手”。“最終，我們希望確保他們在門店的體驗能得到技術的全面輔助，這樣他們就能專注於服務顧客，”他說。塔吉特已經部署了幾個智能體AI應用案例，早期重點集中在處理客戶服務請求和改進IT工作流程上。韋馬納還在推廣一個由資料科學驅動的庫存管理系統，該系統能協調處理擁有2000家塔吉特門店和數十萬種產品的複雜網路，以更精確地將庫存水平與預期需求匹配起來。“模型在不斷進化和學習，”韋馬納說，並指出該項目早期的重點是麥片或內衣套裝等“高頻購買商品”。塔吉特上月告知投資者，下一財年將追加10億美元的資本支出，使新店開業、門店改造和技術升級的規劃支出總額達到約50億美元。技術的核心重點領域將集中在支援商品銷售、供應鏈和門店營運上，不過韋馬納表示，他將在2026年3月分享更多關於支出優先順序的細節。但他誓言，技術將在提升塔吉特整體銷售額方面發揮關鍵作用。“我沒有一刻不在思考增長，”韋馬納說。（財富Fortune）
